Ce dimanche 26 avril 2026, le Saint-Siège a dévoilé les noms des cinq figures de sainteté choisies pour préparer et guider les prochaines Journées mondiales de la jeunesse (JMJ), qui se dérouleront durant l’été 2027 à Séoul, en Corée du sud.
Logo des JMJ 2027 © World youth day Seoul 2027
Saints Jean-Paul II, André Kim Taegon, Françoise-Xavière Cabrini, Joséphine Bakhita et Carlo Acutis ont des témoignages de vie et des vocations diverses, mais ils ont en commun un grand rayonnement auprès de la jeunesse d’aujourd’hui. Ils ont accompli la volonté de Dieu avec foi, zèle et espérance, tout en vivant de grandes souffrances comme le deuil familial, la guerre, la torture jusqu’au martyre, les obstacles liés à une santé fragile, l’esclavage ou la maladie grave.
« Que le témoignage de ces saints patrons inspire les jeunes du monde entier – en particulier dans des contextes marqués par la difficulté ou la persécution – à comprendre que la sainteté n’est pas un idéal lointain, à fixer leur regard sur le Christ et à répondre généreusement à son appel » a confié le cardinal Kevin Farrell, préfet du Dicastère pour les laïcs, la famille et la vie, dans un communiqué présentant les saints choisis.
Pape Jean-Paul II : les familles et les jeunes, fondateur des JMJ
Ayant fondé les Journées mondiales de la jeunesse en 1984, le pape Jean-Paul II (1920-2005) est souvent mentionné pour son attention aux jeunes, à la famille et à la dignité de la vie humaine. Dès son plus jeune âge, il a souffert de la perte de sa mère et de son grand frère, et de l’occupation nazie en Pologne durant la seconde guerre mondiale.
Au cœur de ces épreuves, Karol Józef Wojtyła a nourri sa vocation sacerdotale dans un séminaire clandestin, puis a été ordonné prêtre en 1946. Devenu plus tard archevêque de Cracovie, il a pris part au Concile Vatican II, contribuant ainsi au dialogue de l’Église catholique avec le monde moderne.
Élu pape en 1978, saint Jean Paul II a effectué un grand nombre de voyages apostoliques à travers le monde. Il a notamment survécu à une tentative d’assassinat sur la place Saint-Pierre en 1981, et a attribué sa survie à Notre-Dame de Fatima. Il a ensuite pardonné à son agresseur, laissant un témoignage profond de miséricorde et de réconciliation. Décédé en 2005, il a été canonisé en 2014, et l’Église célèbre sa fête le 22 octobre.
André Kim Taegon : le courage d’un jeune martyr
Saint André Kim Taegon (1821-1846) est le premier prêtre catholique coréen. Symbole de foi et de courage, il a contribué à poser les fondations de l’Église catholique en Corée. Il est entré au séminaire à l’âge de 15 ans, puis a été envoyé à Macao pour poursuivre ses études. Après son ordination sacerdotale à Shanghai en 1845, il est retourné en Corée, où il a travaillé sans relâche pour assurer des voies d’entrée aux missionnaires, alors que le pays vivait une période de persécution religieuse.
En 1846, un an seulement après son ordination et 6 mois après son retour en Corée, il a été arrêté, torturé et tué. Il avait 25 ans. Jusqu’à la fin, il a manifesté une foi inébranlable en Dieu, laissant des lettres qui ont soutenu et encouragé les catholiques persécutés. Il a été canonisé à Séoul en 1984 par le pape Jean-Paul II, avec 102 autres compagnons martyrs coréens.
Françoise-Xavière Cabrini : missionnaire et fondatrice malgré une santé fragile
Originaire d’Italie, mère Françoise-Xavière Cabrini (1850-1917) est une grande missionnaire reconnue pour son engagement auprès des migrants et des plus pauvres. Elle voulait être religieuse dès son plus jeune âge, mais elle a été refusée par plusieurs communautés en raison de sa santé fragile. Elle a surmonté ces épreuves avec une confiance totale en Dieu, se consacrant au soin des enfants orphelins. Elle a fondé finalement en 1880 les Missionnaires du Sacré-Cœur de Jésus.
Si elle souhaitait partir en Chine, elle a obéi à la demande du pape Léon XIII et s’est rendue à New-York pour venir en aide aux immigrés italiens marginalisés. Malgré sa faiblesse physique, elle a traversé l’Atlantique plus de 30 fois et a fondé 67 institutions, orphelinats, écoles, hôpitaux et couvents à travers les États-Unis, l’Amérique du Sud et l’Europe. Elle est morte en 1917, puis a été canonisée en 1946, devenant ainsi la première sainte américaine. Sa fête est célébrée le 22 décembre.
Josephine Bakhita : la vraie liberté donnée par le Christ
Ancienne esclave devenue religieuse, sainte Joséphine Bakhita (1869-1947) est un témoignage d’espérance, d’offrande et de pardon. Sa vie est un enseignement de ce qu’est la vraie liberté : celle qui naît de la fidélité au Seigneur, même au cœur de l’oppression. Née au Soudan vers 1869, elle a été enlevée enfant pour être vendue comme esclave, recevant ironiquement le nom de « Bakhita », qui signifie « chanceuse » ou « bénie ».
Pendant toute cette période d’esclavage, elle a enduré de grandes souffrances. Après son arrivée en Italie, elle a retrouvé petit à petit sa véritable dignité et sa liberté. Elle a été baptisée en 1890 en prenant le nom de Joséphine, puis elle est entrée chez les Filles de la Charité canossiennes en 1893.
Pendant sa vie religieuse, elle a fidèlement effectué des tâches humbles comme portière ou cuisinière. Morte en 1947, canonisée en 2000, elle est fêtée le 8 février, qui est aussi la Journée mondiale de prière et de réflexion contre la traite des personnes.
Carlo Acutis : le « geek de Dieu » et l’amour de l’Eucharistie
Saint Carlo Acutis (1991-2006) est un jeune saint italien proche de notre époque, canonisé à Rome le 7 septembre dernier par le pape Léon XIV. On l’appelle « le saint de l’ère numérique », ou « le geek de Dieu » en raison de ses talents en informatique tournés vers l’évangélisation.
Carlo a montré très jeune une attirance pour la messe quotidienne et, dès l’âge de 7 ans, il a mis l’adoration eucharistique au cœur de sa vie. Il a notamment créé un site internet recensant les miracles eucharistiques à travers le monde : « L’Eucharistie est mon autoroute vers le ciel » disait-il. Très touché par saint François d’Assise, il s’est également engagé auprès des plus pauvres.
Jusqu’à sa mort des suites d’une leucémie en 2006, il a offert ses souffrances pour l’Église catholique et pour le pape. Conformément à sa volonté, il a été enterré à Assise, où son corps incorrompu est exposé au grand public . Sa mémoire est célébrée le 12 octobre.
À l’occasion des JMJ de Séoul, prier à l’intercession de…
Saint Jean-Paul II : « Seigneur miséricordieux, écoute l’intercession de saint Jean-Paul II, lui qui a trouvé son espérance dans les jeunes et les a rassemblés dans l’Église. Accorde-nous, à nous aussi, d’annoncer la joie de l’Évangile au monde entier et de contribuer à bâtir un monde où la culture de la vie puisse s’épanouir. Amen. »
Saint André Kim Taegon : « Seigneur, source de toute vérité, toi qui as conduit saint André Kim Taegon, en réponse à ton amour, à manifester ta gloire par le martyre, donne-nous, à nous aussi, selon ta parole, le courage de dépasser toute crainte et de témoigner du Christ avec un amour ardent. Amen. »
Sainte Françoise-Xavier Cabrini : « Seigneur de tous les peuples, en mémoire de sainte Françoise-Xavière Cabrini, qui est devenue une mère pour les migrants et a offert au monde un exemple d’hospitalité, accorde-nous de te reconnaître dans ceux qui nous sont étrangers, de faire tomber les murs du préjugé et de la discrimination, et de bâtir des ponts qui unissent les hommes. Amen. »
Sainte Joséphine Bakhita : « Seigneur, source de toute espérance, en mémoire de sainte Joséphine Bakhita, qui, au cœur même de la souffrance de l’esclavage, a connu ton amour et témoigné de l’espérance, accorde-nous de défendre la dignité et la liberté de chacun, de briser les chaînes de la haine et de la violence, et de porter la lumière de l’espérance dans le monde. Amen. »
Saint Carlo Acutis : « Seigneur, dans l’Eucharistie, tu nous appelles à toi, et à travers la vie de saint Carlo Acutis tu as révélé l’infinie richesse de ton amour. Accorde-nous de t’aimer toujours, toi et notre prochain, d’utiliser avec sagesse les nouveaux outils, et d’annoncer avec joie l’Évangile dans le monde. Amen. »
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