Norvège: La "très cordiale" visite des souverains au Vatican

CITE DU VATICAN, Jeudi 25 octobre 2001 (ZENIT.org) - Le pape Jean-Paul II a reçu ce matin en audience le roi Harald V de Norvège et la reine Sonja. La rencontre a été "très cordiale", indique le porte-parole du Saint-Siège, M. Joaquin Navarro Valls. Le voyage du pape en Norvège en 1989 a été en particulier évoqué.

C´était leur première visite officielle en Italie depuis trente ans. Le souverain est aussi chef de l´Eglise du pays.

Le roi Harald V a ensuite été reçu par le cardinal Secrétaire d´Etat Angelo Sodano.

"Au cours des entretiens la vie de l´Eglise en Norvège a été évoquée, ajoute M. Navarro Valls. Il y a eu également un échange de vues sur la grave situation qui s´est créée après les attentats terroristes du 11 septembre et sur la situation au Moyen Orient".

Le roi Harald V est âgé de 64 ans, il a succédé en 1991 à son père, le roi Olav V. Le roi Harald était encore prince héritier et seulement fiancé lorsqu´il était venu en Italie en 1967.

La Norvège est un peu plus grande que l´Italie et compte quatre millions et demi d´habitants. Mais le revenu par habitant est l´un des plus élevés du monde, en particulier grâce aux gisements d´hydrocarbures découverts en Mer du Nord.

La monarchie constitutionnelle établie en 1814 reste très populaire. Le souverain est aussi chef de l´Eglise protestante du pays, à laquelle 90 % des Norvégiens appartiennent.

Le roi et la reine sont arrivés hier à Rome, où ils sont les hôtes du président Ciampi dans l´"appartement impérial" du palais du Quirinal. Ils ont rencontré les présidents de la Chambre et du Sénat, MM. Casini et Pera. Ils ont ensuite été reçus à déjeuner par le président du Conseil M. Silvio Berlusconi à la Villa Madama, avant de se rendre au capitole où ils ont été reçus par le maire, M. Veltroni.

Enfin, les souverains ont fait une halte archéologique au "Tabularium" qui domine le Forum de César. Le roi a alors paraphrasé une expression du dramaturge norvégien Ibsen: "Il faudrait vivre trois vies pour connaître toutes les beautés de cette ville".