(ZENIT News / Sydney, 10.01.2026).- Un siècle après que Sydney ait accueilli son premier Congrès eucharistique international, l’Église catholique retournera dans la ville portuaire australienne en 2028 pour une semaine consacrée à l’Eucharistie, les organisateurs espérant que le rassemblement deviendra plus qu’un pèlerinage majeur : un catalyseur pour une foi eucharistique renouvelée dans tout le pays.
L’évêque Richard Umbers, évêque auxiliaire de Sydney et secrétaire général du 54e Congrès eucharistique international, a annoncé qu’Eucharist28 se tiendra du 24 septembre au 1er octobre 2028. Un symposium théologique le précédera du 20 au 22 septembre, offrant aux participants ce que l’évêque Umbers appelle une « exploration approfondie » de la théologie du Saint-Sacrement.
Le choix de Sydney revêt une importance historique particulière. La ville a accueilli le 29e Congrès eucharistique international en 1928, faisant de l’édition 2028 un retour marquant le centenaire de cet événement. L’Australie n’a accueilli ce rassemblement international qu’une seule autre fois auparavant, à Melbourne en 1973.
Mais les organisateurs ne présentent pas Eucharist28 comme une simple commémoration. Son ambition affichée est le renouveau. Mgr Umbers espère que ce congrès encouragera les catholiques australiens à redécouvrir l’Eucharistie comme centre de la vie chrétienne et à ramener davantage de fidèles à la messe et au mystère du sacrifice du Christ.
« L’Eucharistie est au cœur de notre foi », a-t-il déclaré, décrivant le congrès de 2028 comme une occasion de « croire à nouveau en cette réalité ».
Cette importance se reflète dans le thème choisi par le pape Léon XIV en 2025 : « Ceci est mon corps, donné pour vous », paroles tirées du récit de la Cène. Ce thème place le don de soi du Christ au cœur du congrès et renvoie, au-delà de l’événement lui-même, à ce que les catholiques croient être présent à chaque célébration de la messe.
Pour Mgr Umbers, c’est précisément pourquoi un congrès eucharistique se veut plus qu’un simple rassemblement de catholiques partageant les mêmes convictions. « Un rassemblement de l’Église est pour tous, car l’Eucharistie fait de l’Église ce qu’elle est », a-t-il déclaré.
Les organisateurs ont déjà commencé les préparatifs. Le 1er mars 2026, les paroisses australiennes ont célébré des Heures Saintes eucharistiques pour lancer une Année de prière pour Eucharist28. Des ressources, telles que des vidéos, des podcasts et des méditations, sont disponibles pour les paroisses, les écoles et les communautés. Les catholiques peuvent s’inscrire pour recevoir les mises à jour et les offres de bénévolat, et ainsi entamer un cheminement de préparation de deux ans au sein de leur communauté.
Le congrès devrait attirer des pèlerins venus de toute l’Australie et de l’étranger. Le pape Léon XIV n’a pas encore officiellement accepté l’invitation du Premier ministre australien Anthony Albanese, mais en février 2026, il a donné une indication claire de ses intentions : « Il reste encore beaucoup de temps, mais j’y serai. »
Si le pape y assiste finalement, sa présence ajouterait une autre dimension à un rassemblement déjà conçu pour relier la vie catholique locale australienne à l’Église universelle.
La dimension internationale influence également les préparatifs pratiques. Harvest Journeys a été désignée agence de voyages officielle pour les groupes Eucharist28 et élaborera des formules de pèlerinage pour les diocèses, les paroisses, les écoles, les mouvements et les communautés se rendant à Sydney. Les pèlerins internationaux auront également la possibilité de découvrir différentes régions d’Australie, notamment les Montagnes Bleues, la Nouvelle-Galles du Sud, le Queensland et le centre du pays.
Pour Selina Hasham, directrice générale de Harvest, l’objectif est de simplifier au maximum la logistique afin que les pèlerins puissent se concentrer pleinement sur leur expérience religieuse. L’agence bénéficie d’une longue expérience dans l’organisation de voyages pour les Journées Mondiales de la Jeunesse, les festivals de jeunesse, les canonisations et les pèlerinages.
Le mouvement des Congrès eucharistiques internationaux a vu le jour en France au XIXe siècle, avec la laïque Émilie-Marie Tamisier jouant un rôle majeur dans l’organisation du premier congrès à Lille en 1881. Près de 150 ans plus tard, le mouvement ramènera son rassemblement international à Sydney.
L’évêque Umbers décrit la raison en termes délibérément simples : les catholiques croient que le Christ se donne à eux dans l’Eucharistie, un don qui trouve son origine dans la Cène et qui est rendu présent à chaque messe, après quoi il demeure présent pour l’adoration.
« Pourquoi ne pas célébrer cela et le faire savoir au monde entier ? » a-t-il demandé.
À Sydney, cette célébration aura lieu cent ans après que la ville ait accueilli le congrès pour la première fois. Mais les organisateurs se projettent déjà au-delà de cet anniversaire. Leur question principale est de savoir si Eucharist28 peut transformer cette semaine historique de 2028 en un renouveau durable de la vie eucharistique au sein de l’Église en Australie.
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