Le pape François salue l’initiative des jeunes de Venise qui consacrent leur pèlerinage diocésain traditionnel aux chrétiens persécutés dans de nombreuses régions du monde. Le pape leur a envoyé un message signé par le cardinal secrétaire d’État Pietro Parolin dans lequel il souligne l’objectif de l’initiative : « sensibiliser l’opinion publique à la tragédie de tant de chrétiens persécutés à cause de leur foi ».
La chrétienne pakistanaise Asia Bibi, accusée de blasphème, dont l’innocence a été reconnue par la Cour suprême du Pakistan le 31 octobre dernier, fera l’objet d’une attention particulière au cours de ces événements.
L’édition 2018 du pèlerinage des jeunes à la basilique Santa Maria della Salute, organisé les 20 et 21 novembre 2018 par le patriarcat de Venise et la fondation Aide à l’Église en détresse, s’intitule « Marie, une femme forte dans la foi », indique Vatican News en italien. Le soir du pèlerinage, Venise s’illuminera en rouge pour témoigner du soutien aux chrétiens persécutés. Mgr Botros Fahim Awad Hanna, évêque copte catholique de Mynia en Égypte, présentera son témoignage.
Dans son message, le pape François espère que « l’initiative providentielle » des Vénitiens « suscitera l’attention de tous au grave problème de discrimination que subissent les chrétiens dans de nombreuses régions du monde ». Il encourage la prière pour les chrétiens persécutés pour qu’ils « puissent résister à leurs épreuves », ressentant la proximité de toute la communauté catholique « afin de devenir une graine de nouvelle vitalité et d’espoir dans l’Église ».
Le pape rappelle qu’il existe de nombreux pays où « une seule religion est imposée, d’autres où il y a une persécution violente ou une dérision culturelle systématique des disciples de Jésus » alors que la liberté religieuse constitue « un droit fondamental de l’homme qui doit être reconnu, car il reflète sa plus haute dignité ».
Avec sa bénédiction, le pape encourage les participants à « être partout des architectes de la réconciliation et de la paix ».
Ce mardi soir, à 18h15, le pèlerinage des jeunes dirigé par le patriarche de Venise, Mgr Francesco Moraglia, quittera la place Saint-Marc pour arriver à la basilique Santa Maria della Salute, qui sera illuminée ainsi que le Pont du Rialto et d’autres lieux symboliques de la ville.
Mercredi 21 novembre à 10h, la célébration d’une messe solennelle dans la basilique Santa Maria della Salute présidée par le patriarche est programmée.
