Le pape François a rendu une visite impromptue à l’Hôpital pédiatrique Bambino Gesu de Palidoro, sur la côte, au nord ouest de Rome, ce 5 janvier 2018, aux environs de 15h, a indiqué le Bureau de presse du Saint-Siège une heure plus tard. Une nouvelle sortie qui perpétue la tradition des « Vendredis de la miséricorde ».
Le pape s’est ainsi rendu auprès d’enfants malades, pris en charge par l’hôpital propriété du saint-Siège, au siège situé à une trentaine de kilomètres de la capitale. Il a visité divers départements, a salué les enfants dans les chambres et a échangé quelques « paroles de réconfort avec les parents qui accompagnent leurs enfants dans ces épreuves pénibles et douloureuses », peut-on lire dans le communiqué.
Dans un entretien à la chaîne de la Conférence épiscopale italienne TV2000, la présidente du Bambino Gesù, Mariella Enoc, a salué « une visite de la tendresse et de la douceur. Le pape s’est ému plusieurs fois, il a fait quelques blagues aux enfants et a encouragé les mamans. Parfois son regard croisait le mien et il disait “Que de douleur…” ». Le pape François, a-t-elle confié, avait demandé de ne pas faire de publicité sur son arrivée. Il « souhaitait rencontrer les enfants, les familles, les médecins, les soignants ».
Le siège de Palidoro est né en 1978 par volonté du pape Paul VI, au sein d’une structure dédiée aux enfants atteints de poliomyélite, qui s’est agrandie peu à peu avec un département d’orthopédie, de traitement du diabète, de chirurgie, d’ORL, d’ophtalmologie, de neurologie.
Aujourd’hui, la structure comprend entre autres un service d’urgence, 122 lits pour hospitalisation, dont 8 pour la réanimation et 30 de neuroréanimation, ainsi qu’une vingtaine de lits de chirurgie. Elle abrite aussi un service spécialisé dans l’arithmologie – diagnostic et thérapie des arythmies cardiaques – des enfants.
Tout au long du Jubilé de la miséricorde, le pape est sorti un vendredi après-midi par mois, pour accomplir des gestes de proximité et de soutien aux plus défavorisés de Rome et de sa région: c’étaient les “Vendredis de la Miséricorde”.
Cette visite du pape a eu lieu à la veille du 6 janvier, solennité de l’Epiphanie et date de la célébration de la Journée de l’Enfance missionnaire ou de la Journée missionnaire des Jeunes.
