En quittant le Chili au terme de trois jours pleins dans le pays, à l’occasion de son 22e voyage apostolique, ce 18 janvier 2018, le pape François a souhaité au pays latino-américain « paix et prospérité ».
Après une messe et un déjeuner à Iquique, le pape a rejoint l’aéroport international “Diego Aracena”de cette ville du nord du Chili, située au bord de l’océan et au pied du désert des Andes, où il a été accueilli par une cérémonie d’adieu aux alentours de 16h15 heure locale (20h15 à Rome).
Le pape a foulé le tapis rouge en compagnie de la présidente chilienne Michelle Bachelet. Après les honneurs militaires et un bref spectacle de danses traditionnelles, en costumes, le pape a gravi, seul, la passerelle de l’A321 de la compagnie LATAM. Arrivé en haut, il s’est retourné une dernière fois, avant d’entrer dans l’avion qui a décollé aux alentours de 16h50 (20h50 heure de Rome). Il est attendu plus de deux heures plus tard à Lima, au Pérou, deuxième étape de son voyage, à 17h20 heure locale (23h30 à Rome).
Après son départ, le pape a fait parvenir un télégramme à la présidente de la République, remerciant le gouvernement et « le peuple bien-aimé du Chili » de leur « accueil chaleureux » et de leur « hospitalité généreuse ». Le pape François invoque « des bénédictions abondantes » sur tous et assure de ses prières pour « la paix et la prospérité de la nation ».
