« Chers amis, je vous exprime ma gratitude pour votre constant appui à ma responsabilité comme successeur de saint Pierre », déclare le pape François aux membres de l’Association « Pro Petri Sede ».
Le pape François a reçu en audience au Vatican ce lundi 24 février 2020 les membres de l’association Pro Petri Sede – « Amis du Pape » (« Vrienden van de Paus ») à l’occasion de leur traditionnel pèlerinage à Rome.
Le pape a salué l’engagement missionnaire et caritatif de l’association: « Par votre contribution caritative à la vie de l’Eglise, vous devenez le sel et la lumière (cf. Mt 5, 13-14) qui redonnent à tant de personnes le goût de la vie. »
Le pape a réaffirmé l’option de l’Eglise « pour les pauvres » et pour la défense de toute personne humaine: « En effet, la personne humaine doit toujours être défendue et protégée dans son intégrité et sa dignité quels que soient son origine ou son statut social. »
Les membres du Comité de direction de Pro Petri Sede expliquent leur vocation: “Pro Petri Sede”, “Pour le Siège de Pierre” est une association de soutien à l’action du successeur de l’apôtre Pierre, le pape de Rome. Ce soutien prend deux formes : d’une part, l’aide financière aux œuvres sociales du pape et d’autre part l’information et la prière pour l’action du pape et du Saint-Siège. Unie à l’Eglise locale, Pro Petri Sede agit en collaboration avec les évêques.
« Pro Petri Sede » compte des sections en Belgique, aux Pays-Bas et au Grand-Duché de Luxembourg. L’organisation a ses origines au 19ème siècle. Entre 1860 et 1870, de nombreux jeunes gens de nos pays se sont rendus à Rome et, à la demande du Pape Pie IX (1846-1878), ont courageusement (mais en vain) défendu les Etats pontificaux. Comme leur uniforme rappelait l’uniforme d’une unité de l’armée française en Algérie, ils furent appelés « zouaves pontificaux ». De retour dans leur pays d’origine après la « Chute de Rome » en 1870, ils décidèrent de continuer à soutenir le Saint-Père d’une autre manière et, dans cet objectif, fondèrent le 6.11.1870 l’alliance “Pro Petri Sede”.
Selon une vénérable tradition, les membres de Pro Petri Sede sont reçus tous les deux ans par le Pape en audience privée. A cette occasion, ils présentent les dons recueillis au Saint-Père et lui expriment leur soutien. L’aide financière ainsi apportée est ensuite utilisée par le pape pour cofinancer les actions de développement et les actions humanitaires du Saint-Siège.
Les membres, donateurs et sympathisants sont des femmes et des hommes qui vivent leur foi avec conviction. Convaincus de l’utilité de mieux expliquer l’action du pape, ils essaient par la revue « Témoignage », par ce site web, par des conférences et par d’autres activités de mettre en lumière le rôle du successeur de l’apôtre Pierre en tant que garant de l’unité de l’Eglise. La prière pour la personne du pape – « Priez pour moi », dit le pape François à la fin de chacune de ses rencontres – prend ici une place prépondérante.
Toute personne qui soutient les objectifs de notre association peut en devenir membre, prendre un abonnement à la revue « Témoignage » et/ou faire un don en faveur de l’action du pape.
Aujourd’hui, les Etats du pape ne doivent plus être défendus mais la généreuse démarche des zouaves pontificaux reste un exemple d’engagement désintéressé pour l’Eglise. Au début du XXIème siècle, le pape est plus que jamais « le prédicateur de la Bonne nouvelle, le garant de l’unité de l’Eglise, le promoteur de l’œcuménisme et un acteur central dans le dialogue interreligieux, au service de la paix dans le monde : il mérite le soutien de tous les chrétiens convaincus.
Voici le texte, dans une traduction officielle en français, de l’allocution prononcée par le pape en italien.
AB
Allocution du pape François
Chers frères et sœurs,
je suis heureux de vous accueillir et de vous rencontrer, membres de l’Association Pro Petri Sede, au cours de votre pèlerinage à Rome. Comme saint Pierre, vous avez cheminé jusqu’ici guidés par l’amour pour le Christ. Et en vous recueillant sur la tombe de celui qui a versé son sang pour son Maître et Sauveur, vous posez donc un acte de foi qui vous permet de vous ressourcer spirituellement.
Ce pèlerinage est aussi l’occasion pour vous d’apporter votre soutien financier et spirituel aux œuvres sociales et caritatives liées à ma charge pastorale et aux activités du Saint-Siège. En marchant sur les pas de vos prédécesseurs, vous participez à l’action missionnaire de l’Eglise qui lutte pour le développement humain intégral de toute personne. En effet, la personne humaine doit toujours être défendue et protégée dans son intégrité et sa dignité quels que soient son origine ou son statut social.
Dans la course effrénée à l’avoir, à la carrière, aux honneurs ou au pouvoir, les faibles et les petits sont parfois ignorés et rejetés. En fait, «dans la frénésie de courir, de tout conquérir et tout de suite, celui qui reste en arrière gêne. Et il est considéré comme un rebut: combien de personnes âgées, d’enfants à naître, de personne handicapées, de pauvres sont considérés comme inutiles.» (Homélie, 17 novembre 2019). C’est pourquoi, l’Eglise, en prônant l’option préférentielle pour les pauvres, s’appuie sur des hommes et des femmes de bonne volonté et pétris de l’Evangile pour porter à toute personne dans le besoin la paix et la joie du Ressuscité. Par votre contribution caritative à la vie de l’Eglise, vous devenez le sel et la lumière (cf. Mt 5, 13-14) qui redonnent à tant de personnes le goût de la vie.
Chers amis, je vous exprime ma gratitude pour votre constant appui à ma responsabilité comme successeur de saint Pierre. Aujourd’hui, nous faisons face à plusieurs défis qui concernent la famille humaine et sa maison commune. Au cœur de nos préoccupations, nous avons le cri de détresse des peuples qui subissent entre autres la guerre, les déplacements des personnes, la pauvreté et la dégradation de l’écosystème. Il est urgent que cesse l’exploitation des plus pauvres! Il est urgent que cessent les atrocités dans les pays en proie aux guerres et aux conflits qui jettent de nombreuses personnes sur la route de l’exil!
Je voudrais insister sur la sauvegarde de notre maison commune en lançant, encore une fois, l’appel à une conversion écologique. Votre témoignage de vie chrétienne, qui se manifeste par votre générosité et votre attention à l’autre, nous invite tous aujourd’hui à lutter contre le climat généralisé d’individualisme, d’égoïsme et d’indifférence, qui menacent aussi bien la paix entre les hommes que l’environnement.
Je vous invite à rester fermes dans vos convictions et dans votre foi, pour être une flamme qui porte espérance aux cœurs des hommes et des femmes d’aujourd’hui! Comme saint Pierre, avancez au large avec courage et partagez ce grand amour que le Christ nous a révélé!
Confiant chacun de vous et vos familles, ainsi que tous les membres de votre Association à l’intercession de la Vierge Marie, à saint Pierre et aux saints de vos pays, je vous accorde de grand cœur la Bénédiction apostolique. Et s’il vous plaît, n’oubliez pas de prier pour moi! Merci!
[00269-FR.01] [Texte original: Italien]