Le pape a reçu le président du Paraguay Horacio Manuel Cartes Jara, ce jeudi matin, 9 novembre 2017, au Vatican.
Le long entretien privé en tête à tête a duré environ 40 minutes. Le président a ensuite présenté sa suite de 13 personnes, avant le traditionnel échange de cadeaux.
Le président avait apporté notamment des photos de l’avancée de la construction du quartier “Saint-François” dans la capitale Asuncion, construit en souvenir de la visite du pape en juillet 2015, et qui devrait accueillir 1 000 familles défavorisées. Il est presque achevé. Le président a aussi apporté une vidéo avec des témoignages sur la visite du pape en 2015.
Le président a également offert deux représentations de la Vierge de Caacupé. Et un panier de « chipa paraguaya » – la chipa est un terme guarani -, des petits pains traditionnels au fromage appréciés du pape.
Le président a ensuite rencontré le cardinal Secrétaire d’Etat Pietro Parolin et le Secrétaire pour les relations avec les Etats, Mgr Paul Richard Gallagher.
“Les entretiens se sont déroulés dans un climat cordial”, indique un communiqué du Saint-Siège, et ils ont principalement porté sur “l’éducation et la promotion sociale” et sur “certaines problématiques régionales, indique la même source.
« J’ai partagé avec Sa Sainteté les progrès du quartier de Saint-François, a écrit le président sur son compte Twitter. Un rêve devenu réalité qui changera à jamais la vie de 1 000 familles. C’est enthousiasmant de voir que le Paraguay change ne mieux! »
Il ajoute: « Partager un moment avec Sa Sainteté le pape François est toujours un grand honneur et une immense joie. Merci Saint-Père, de tant de générosité pour le Paraguay! »
Le président, arrivé la veille et qui repart dans son pays demain, vendredi, a en outre participé, plus tôt, jeudi matin, à une cérémonie d’intronisation d’une mosaïque représentant la Vierge de Caacupé dans les jardins du Vatican où deux arbres typiques du Paraguay ont ensuite été plantés, des « tajy » ou « lapachos » – de la famille des bignones – , l’un à fleurs blanches, l’autre à fleurs jaunes, les couleurs du Vatican, en présence du cardinal Giuseppe Bertello, président du gouvernorat de la Cité du Vatican et de l’archevêque d’Asuncion, Mgr Edmundo Valenzuela, président de la conférence épiscopale.
Le président a spécialement remercié le pape Bergoglio qui avait déjà accueilli une image de la Vierge de Caacupé, protectrice du peuple Guarani, dans sa cathédrale à Buenos Aires en 2010.
Pour M. Eladio Loizaga,ministre des Affaires étrangères, cette visite « renouvelle la présence » de ce pays au Vatican. Il a souligné le « niveau de relation » du président Cartes avec le pape François et le “privilège” que signifie la présence de cette Vierge dans les jardins du Vatican, comme démonstration de “l’affection du pape pour le peuple du Paraguay”.
C’était la cinquième rencontre du président avec le pape François. Le président était présent au Vatican en 2013 pour l’inauguration du pontificat, il était revenu en avril 2014 pour les canonisations de Jean XXIII et de Jean-Paul II. Il a lui-même accueilli le pape François au Paraguay en juillet 2015. Et il était venu au Vatican en janvier dernier.
Quant aux 11 évêques du Paraguay, que le président a rencontrés également, ils ont en visite ad limina depuis dimanche dernier – ils ont été reçus par le pape François lundi – et ils sont à Rome jusqu’au 12 novembre.
