La prière du soir anglicane (Evensong) sera célébrée dans la basilique Saint-Pierre au Vatican, le 13 mars 2017. Une première qui se veut un geste « d’affection » à l’occasion de la fête de saint Grégoire le Grand, « saint patron » des relations entre les Eglises anglicane et catholique.
C’est le pape Grégoire le Grand (540-604) qui envoya le moine Augustin – premier archevêque de Cantorbéry – et ses compagnons pour évangéliser l’Angleterre, en 595.
En annonçant l’événement, le Centre anglican de Rome a souligné que ce geste reflétait « l’approfondissement des liens d’affection et de confiance entre la Communion anglicane et l’Eglise catholique latine ».
L’archevêque David Moxon, directeur du Centre, présidera la célébration à l’autel de la Chaire, à laquelle participera Mgr Arthur Roche, secrétaire de la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements. La liturgie sera animée par le Chœur du Merton College, de l’Université d’Oxford.
L’initiative aura lieu cinq mois après les vêpres œcuméniques célébrées par le pape François et l’archevêque anglican de Cantorbéry Justin Welby le 5 octobre 2016 en l’église de Saint-Grégoire al Celio à Rome.
La date, précise le communiqué, a été choisie la plus proche possible de la fête de saint Grégoire (12 mars) « qui est devenu un patron officieux des relations entre les deux Eglises ». Le 13 mars marquera aussi le 4e anniversaire de l’élection du pape François au siège de Pierre.
