Le pape François a offert une représentation en céramique de la Vierge à l’Enfant à l’hôpital de Zimpeto, en banlieue de Maputo, capitale du Mozambique, où il s’est rendu ce vendredi matin 6 septembre 2019, à 8h45, indique le Saint-Siège.
Cette plaque de dévotion représentant Marie avec l’Enfant fait partie de la production moderne de Deruta, l’un des plus importants producteurs de céramique italienne, dont la tradition artistique remonte à la fin du XIIIe siècle, lit-on dans une note explicative. Les plaques de dévotion comme celle-ci étaient encastrées dans les façades des habitations, juste au-dessus de l’entrée principale, afin de protéger leurs habitants.
La Madone est représentée en demi-buste, faisant le geste de présenter l’Enfant Jésus comme «voie du salut». L’Enfant est assis sur un coussin posé sur les genoux de sa Mère tout en lui tendant les mains, dans le style typique de nombreuses œuvres produites par le célèbre sculpteur florentin Benedetto da Maiano (1442-1498).
La présence des colliers de corail sur le cou de la Mère et de l’Enfant se réfère à un ancien élément apotropaïque, très répandu dans l’art religieux italien depuis le XVe siècle, destiné à la fois à protéger du mal ceux qui les portent et à leur insuffler de l’énergie.
La Croix de la Rédemption est suspendue au collier de l’Enfant comme pour souligner la certitude du renouvellement continu de la vie à travers le Christ.
Le style de cette plaque modelée en bas-relief est caractérisé par une utilisation intensive de bleu de manganèse, de vert-de-gris, de jaune et d’orange, et paraît extrêmement spontané et sommaire. Il s’exprime toutefois avec une ligne habile et précise qui témoigne du niveau artistique atteint par ces manufactures.
