Pour la première fois, Athletica Vaticana, l’association sportive créée au Vatican, sera présente – avec le statut d’« observateur » – à la dix-huitième édition des Jeux des petits États d’Europe (JPEE) qui se tiendra dans la République du Monténégro du 27 mai au 1er juin 2019, annonce un communiqué de l’Association.
D’un point de vue sportif, il s’agit d’ « un fait historique, qui fait suite à l’accord bilatéral signé avec le Comité national olympique italien en septembre 2018 », précise un communiqué. Sous l’égide du Comité international olympique, les Jeux des petits États d’Europe sont une « mini olympiade » (outre l’athlétisme, neuf autres sports sont programmés) avec la participation d’États européens de moins d’un million d’habitants : Principauté d’Andorre, Chypre, Islande, Principauté du Liechtenstein, Luxembourg, Malte, Principauté de Monaco, République de Saint-Marin, République du Monténégro.
« C’est un premier pas symbolique vers une pleine participation des athlètes du Vatican à des compétitions internationales où ils apporteront un message important d’amitié, de fraternité et de loyauté pour faire revivre les valeurs du sport les plus authentiques », affirme le président de l’Association, Mgr Melchor Sánchez de Toca, sous-secrétaire du Conseil pontifical pour la culture – sous l’égide duquel se tient l’Association sportive.
Le prochain projet pour les « athlètes du pape » ? Le demi-marathon interreligieux ‘Via Pacis’ le 22 septembre prochain, promu par le Conseil pontifical pour la culture. Cette course se fera sur un itinéraire de lieux de culte à Rome, tels la synagogue, la mosquée, les églises orthodoxes et vaudoises et le temple bouddhiste, avec départ et arrivée devant la basilique Saint-Pierre.
