Comme chaque année à cette date, une messe « pour le bonheur et la prospérité de la France » a été célébrée, vendredi 13 décembre 2019, à 17h en la basilique papale de Saint-Jean-du-Latran, par le cardinal Paul Poupard , président émérite du Conseil pontifical pour la culture.
Comme chaque année, cette messe a été célébrée en cette basilique, cathédrale des papes, et en présence de l’ambassadrice de France près le Saint-Siège, Mme Elisabeth Beton Delègue.
Les membres et amis de la Communauté française de Rome, dont des représentants du Corps diplomatique accrédité près le Saint-Siège, et des représentants de l’Ambassade de France en Italie, ont participé à cette célébration.
La messe annuelle célébrée au Latran autour de la fête de sainte Lucie, le 13 décembre, remonte à Henri IV, né, justement, le 13 décembre 1553 à Pau. Le roi avait voulu marquer la reprise du dialogue entre la France et la Papauté en faisant don au chapitre des chanoines du Latran de l’abbaye de Clairac. En remerciement, le roi – et après lui tous les chefs d’Etat français – a reçu le titre de chanoine honoraire du chapitre du Latran.
Sainte Lucie fut victime de la persécution de l’empereur romain Dioclétien, en 304. « Tant qu’elle vécut, elle garda sa lampe allumée pour aller au-devant de l’Époux et, conduite à la mort pour le Christ, elle mérita d’entrer avec lui dans la salle des noces et de posséder la lumière qui n’a pas de fin », dit le martyrologe romain.
Une autre messe pour la France est célébrée chaque année à Saint-Pierre, en la chapelle de sainte Pétronille, vierge et martyre qui y repose, patronne secondaire de la France et considérée comme la fille, en tous cas spirituelle, de saint Pierre, et la France, par analogie comme la « fille aînée » de l’Eglise.
