Le pape François se rendra à Genève, en Suisse, pour les 70 ans du Conseil œcuménique des Eglises (COE) le 21 juin 2018. Au programme de la journée notamment : rencontre avec le président suisse, visite du siège du COE, messe.
C’est ce qu’a confirmé le directeur du Bureau de presse du Saint-Siège le 2 mars, dans un communiqué. Le programme du voyage sera publié prochainement, a précisé Greg Burke.
Il s’agira d’un « pèlerinage œcuménique », a indiqué le cardinal Kurt Koch, président du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens, lors d’une conférence de presse au Vatican le même jour : le pape, a-t-il déclaré « exprime son désir d’être associé personnellement à l’anniversaire ». Ce « geste œcuménique » souligne « la volonté continue de l’Eglise catholique de promouvoir les bonnes relations avec les Eglises membres et les partenaires œcuméniques du COE et de continuer à répondre ensemble aux défis de notre temps ».
Le thème de cette visite sera « Marcher – Prier – Travailler ensemble » (« Walking – Praying – Working Together »). Durant cette journée, a annoncé le président du dicastère, le pape devrait rencontrer le président de la confédération suisse Alain Berset. Il visitera ensuite le Centre œcuménique du COE, où devrait avoir lieu une prière œcuménique et une session spéciale du Comité central de la commémoration de l’anniversaire. Enfin, le pape célébrera une messe pour la communauté catholique de Genève.
L’année 2018 marque le 70e anniversaire du Conseil œcuménique des Églises (1948) qui compte actuellement 348 Églises membres – orthodoxes, anglicanes, baptistes, luthériennes, méthodistes et réformées – d’une centaine de pays. L’Eglise catholique n’en fait pas partie mais depuis 1965, un Groupe mixte de travail (GMT), se réunit régulièrement pour évoquer des questions d’intérêt commun et encourager la collaboration.
Le 24 août 2017, le pape François a reçu au Vatican la présidente du Comité central du Conseil œcuménique des Églises (COE) Agnes Abuom et le pasteur Olav Fykse Tveit, secrétaire général du COE, à l’initiative du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens. Durant cette rencontre, il a été question de « l’importance vitale de l’unité chrétienne pour insuffler un véritable sens de la justice dans les enjeux du monde actuel ».
Le pape François sera le troisième pape à se rendre en Genève après Jean-Paul II (1982) et Paul VI (juin 1969) venus au siège de l’ONU. En revanche, il sera le premier à visiter le COE.
Quelque 38% de la population suisse s’identifie comme catholique, alors qu’environ 27% des résidents suisses appartiennent aux différentes communautés protestantes.
