Le cardinal Loris Francesco Capovilla, ancien secrétaire du pape Jean XXIII, est décédé à l’âge de 100 ans, ce jeudi 26 mai à la clinique Palazzolo à Bergame, rapporte Radio Vatican.
Né le 14 octobre 1915, à Pontelongo, dans la province de Padoue, il a été ordonné prêtre à Venise le 23 mai 1940. Il a alors travaillé comme aumônier de la prison pour mineurs et de l’hôpital pour les maladies infectieuses.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a passé son service militaire dans l’aviation. En 1945, il a été choisi comme prédicateur du dimanche à Radio Venezia. En 1949, il est directeur de l’hebdomadaire diocésain « La Voix de Saint Marc » et rédacteur en chef du journal vénitien « Avenir de l’Italie ». Il était enregistré comme journaliste professionnel depuis 1950.
Pendant plus d’une décennie, il est secrétaire particulier d’Angelo Giuseppe Roncalli, cardinal patriarche de Venise de 1953 au 1958, lorsque, le 28 octobre, celui-ci a été élu évêque de Rome, prenant le nom de Jean XXIII.
Le cardinal Loris Francesco Capovilla est resté à ses côtés tout au long de son pontificat. Il a été témoin de la décision du pape de convoquer le concile Vatican II dont le cardinal a guidé la préparation et la première phase.
À la mort de Jean XXIII, le 3 juin 1963, son successeur Paul VI a nommé le cardinal Capovilla prélat d’antichambre et expert conciliaire. Le 26 juin 1967, il a été choisi comme archevêque de Chieti-Vasto. Il a reçu la consécration épiscopale des mains du pape Paul VI le 16 juillet suivant dans la basilique Saint-Pierre.
Il a été nommé prélat de Lorette et délégué pontifical pour le sanctuaire de Lorette le 25 septembre 1971. Il est aussi devenu archevêque titulaire de Mesembria ayant reçu le titre qu’avait eu l’archevêque Roncalli de 1934 à 1953.
Le 10 décembre 1988, il a renoncé à sa charge de prélat et s’est retiré à Sotto il Monte, lieu de naissance du pape Jean XXIII, en se consacrant à la promotion des œuvres et de la figure du pape. Il a assuré la publication de ses plus importants travaux tels que « Le Journal de l’âme », la trilogie « Tel est le mystère de ma vie », ainsi que des livres sur la vie du pape.
Le dimanche 12 janvier 2014, le pape François a annoncé sa création comme cardinal, le 22 février suivant. Absent de la cérémonie en raison de son âge, il a reçu la barrette et l’anneau de cardinal le 1er mars des mains du cardinal Angelo Sodano, doyen du Sacré Collège, envoyé spécial du pape pour cette occasion.
Avec sa mort, le collège des cardinaux est composé de 213 cardinaux, dont 114 électeurs et 99 non-électeurs.
