L’Irlandais Mgr Kevin Joseph Farrell a été nommé préfet du nouveau dicastère pour les laïcs, la famille et la vie, a annoncé le Bureau de presse du Saint-Siège le 17 août 2016. Il était jusqu’à présent évêque de Dallas aux Etats-Unis.
L’évêque de 68 ans sera à la tête du nouveau dicastère dont le pape François a approuvé les statuts le 4 juin dernier et qui entrera en fonction au 1er septembre. Le Bureau de presse du Saint-Siège publie aussi le Motu proprio « Sedula Mater » qui institue le dicastère.
Dans un message publié sur le site internet du diocèse de Dallas, Mgr Farrell se dit « honoré » d’avoir été choisi pour cette tâche. Il se réjouit de prendre part « au travail important de l’Eglise universelle dans la promotion des laïcs (…), dans la pastorale de la famille conformément à la récente exhortation apostolique du pape Amoris Laetitia, (…) et dans la protection de la vie humaine ».
Mgr Farrell a été ordonné prêtre au sein de la congrégation des Légionnaires du Christ en 1978, après des études à Rome (Italie), puis incardiné dans le diocèse de Washington, aux Etats-Unis, en 1984.
Il a été nommé évêque auxiliaire de Washington par Jean-Paul II en 2001, puis évêque de Dallas par Benoît XVI en 2007. Il est aussi notamment trésorier de la Conférence épiscopale des Etats-Unis et chancelier de l’Université de Dallas.
Mgr Kevin Farrell est le frère de Mgr Brian Farrell, secrétaire du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens.
Sur proposition du Conseil des cardinaux – le « C9 » -, le pape François a approuvé provisoirement – « ad experimentum » – les statuts du nouveau dicastère. Les conseils pontificaux pour les laïcs et pour la famille seront ipso facto supprimés, la nouvelle entité regroupant désormais leurs compétences.
