Dimanche 19 février 2017, le pape François rendra visite à la paroisse Santa Maria-Josefa de Ponte di Nona, dans l’Est de Rome. Il s’agit de la treizième visite du pape argentin dans le diocèse. Le pape Jean-Paul II s’y était rendu en 2001.
Située dans un quartier populaire, la paroisse compte vingt mille habitants, la majeure partie des 6.500 familles étant des jeunes couples avec de jeunes enfants, précise un communiqué du diocèse. Le taux de pauvreté y est élevé : un tiers des habitants vivent dans des HLM ; la Caritas distribue des vivres à plus de 200 familles représentant un total de 600 personnes.
Pendant la visite, le pape François rencontrera les enfants du catéchisme, les jeunes, les malades, les familles et les membres de la Caritas locale. Il confessera aussi quatre personnes et présidera la messe qui sera animée par la chorale paroissiale.
Le jeune curé – 39 ans – don Francesco Rondinelli, installé depuis seulement 5 mois, a appris la nouvelle par le cardinal Vallini peu avant Noël : « Tout curé rêve que sa communauté reçoive la visite du Saint-Père mais je ne l’aurais jamais espéré, confie-t-il (…). Quand le cardinal m’a appelé, j’ai eu les jambes qui tremblaient et j’ai éprouvé une joie difficile à exprimer par des mots ».
Il raconte la réaction de la communauté paroissiale à l’annonce de la nouvelle : « Pendant quelques secondes, ils m’ont regardé, muets, puis la joie a explosé. L’aspect qui m’a le plus touché est que tous, même ceux qui ont des petits ennuis de santé, m’ont offert leur aide pour préparer un accueil parfait ».
Dans cette paroisse dotée de terrains de football et de basket et d’un théâtre de 200 places, plus de 200 enfants suivent le catéchisme. Le curé projette de lancer un « oratorio » : « J’ai grandi dans les ‘oratorio’ et je sais combien c’est important pour la formation d’un adolescent. Et puis je voudrais organiser des cours de théâtre pour les jeunes et les adultes, pour qu’ils participent plus et soient davantage acteurs ».
Lors de sa visite dans la paroisse, Jean-Paul II avait offert un crucifix précieux, aujourd’hui posé sur l’autel, et une toile représentant la « Pietà ». L’église Sainte Maria Josefa du Cœur de Jésus, récemment construite, est dédiée à la religieuse espagnole Maria Josefa Sancho de Guerra, fondatrice de la congrégation des Servantes de Jésus de la Charité, canonisée par saint Jean-Paul II en 2000.
Après l’interruption des visites paroissiales durant le Jubilé de la miséricorde, le pape François a repris le 15 janvier dernier, en se rendant à Sainte Marie de Setteville.
Avec une traduction de Constance Roques
