Jeudi Saint, Cène, 9 avril 2020 © Vatican Media

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Jeudi Saint : l’hommage du pape aux prêtres morts en servant les malades

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« Je vous porte dans mon cœur »

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« Je vous porte dans mon cœur » a assuré le pape François aux prêtres en célébrant la messe de la Cène du Seigneur – mémoire de l’institution de l’Eucharistie – ce Jeudi Saint, 9 avril 2020. Il a rendu particulièrement hommage aux prêtres italiens morts en servant les malades, en ce temps de pandémie.

En direct streaming depuis la basilique Saint-Pierre, le pape a présidé une célébration sobre, en présence d’une poignée de choristes et de quelques fidèles, se tenant à distance les uns des autres – mesures sanitaires obligent.

« Si je ne laisse pas le Seigneur être mon serviteur, a prévenu le pape dans son homélie, si je ne le laisse pas me laver, me faire grandir, me pardonner, je n’entrerai pas dans le Royaume des cieux. »

« Aujourd’hui je voudrais être proche des prêtres », a-t-il confié : « Aujourd’hui je vous porte dans mon cœur et je vous apporte à l’autel. » Il les a appelés à être de grands « pardonneurs », à pardonner « avec un cœur grand de générosité ».

Et le pape de rendre hommage « aux prêtres qui offrent leur vie pour le Seigneur », spécialement la soixantaine de prêtres morts en servant les malades du Coronavirus Covid-19 en Italie : avec les médecins, infirmiers, « ce sont les saints de la porte à côté ». Il a évoqué aussi les prêtres « calomniés » et les prêtres en crise, qui sont « dans l’obscurité ».

« Je vous dis seulement une chose, a insisté le pape François : ne soyez pas têtus comme Pierre, laissez-vous laver les pieds. Le Seigneur est votre serviteur, il est proche de vous pour vous donner la force, pour vous laver les pieds. »

La célébration, sous le signe de l’icône de Marie « Salut du peuple romain » et du crucifix miraculeux de San Marcello – porté en procession en temps de peste – s’est poursuivie sans le rite traditionnel du Lavement des pieds et sans la procession des offrandes. Il n’y a pas eu non plus de messe chrismale comme de coutume dans la journée. Le pape a souhaité qu’elle puisse se faire avant la Pentecôte, sinon elle devrait être reportée à l’année prochaine.

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Anne Kurian-Montabone

Baccalauréat canonique de théologie. Pigiste pour divers journaux de la presse chrétienne et auteur de cinq romans (éd. Quasar et Salvator). Journaliste à Zenit depuis octobre 2011.

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