Le pape François a reçu les patriarches catholiques du Proche-Orient ce vendredi matin 7 février 2020, au Vatican.
À la rencontre ont pris part : le patriarche de Babylone des Chaldéens, le cardinal Louis Raphaël Ier Sako, le patriarche d’Antioche des Maronites, le cardinal Bechara Boutros Raï, le patriarche d’Alexandrie des Coptes catholiques, Mgr Ibrahim Isaac Sidrak, le patriarche d’Antioche des Grecs melkites (Syrie), Mgr Youssef Absi, le patriarche de Cilicie des Arméniens, Mgr Krikor Bedros XX Ghabroyan, et le patriarche d’Antioche des Syriaques (Liban), Mgr Ignace Youssif III Younan.
Les patriarches ont été reçus par le pape à leur demande, a indiqué l’agence vaticane Fides le 5 février 2020. En se réunissant à la fin novembre 2019 à Bagdad, les patriarches ont écrit au pape en lui demandant de pouvoir le rencontrer collectivement pour partager avec lui leurs questions et leurs préoccupations. Il s’agissait, avant tout, de l’exode massif des chrétiens des régions concernées par conflits et violences : particulièrement, de l’Irak et de la Syrie, ainsi que de la mission des Églises catholiques orientales dans la région.
Avant son départ pour Rome, le patriarche maronite, le cardinal Béchara Boutros Raï, a été interrogé par la presse au salon d’honneur de l’Aéroport international Rafic Hariri (Beyrouth, Liban), indique le quotidien libanais L’Orient Le Jour le 7 février 2020.
Le cardinal a indiqué que dans la conversation avec le pape François les patriarches pensent aborder les sujets suivants : « la révolution qui a commencé le 17 octobre et qui se poursuit » au Liban; « le deal du siècle » du président américain Donald Trump et ses conséquences pour le Liban; le problème de la pauvreté grandissante et de l’augmentation du nombre de candidats à l’émigration.
Samedi, 8 février, les patriarches orientaux rencontreront le secrétaire d’État, le cardinal Pietro Parolin.
Le cardinal Béchara Boutros Raï a ajouté que sur le plan personnel il participera à l’assemblée générale annuelle de la Congrégation pour l’éducation catholique, où il s’exprimera sur les difficultés grandissantes auxquelles font face les écoles catholiques au Liban.
