Les médias du Vatican annoncent la mort de l’astrophysicien britannique Stephen W. Hawking ce mercredi 14 mars 2018 à l’âge de 76 ans à Cambridge.
Auteur d’une théorie scientifique selon laquelle la création de l’univers « ne requiert pas l’intervention d’un être surnaturel ou d’un dieu », Hawking a cependant été élu membre de l’Académie pontificale des Sciences le 9 janvier 1986. Il est lauréat de la Médaille Pie XI, décernée par l’Académie pour ses études sur les «Black Holes» (Les trous noirs) le 19 avril 1975.
Il a pu rencontrer le pape François, le 28 novembre 2016, à l’occasion de la session plénière de l’Académie. Durant sa vie, il a aussi rencontré trois autres papes : Paul VI, le 9 avril 1975, Jean-Paul II le 3 octobre 1981, et Benoît XVI le 31 octobre 2008.
« N’oubliez pas de regarder les étoiles et non vos pieds. Aussi difficile que soit la vie, il y a toujours quelque chose à faire et dans lequel on peut réussir », disait l’astrophysicien qui a lutté pendant plusieurs décennies avec une sclérose latérale amyotrophique, diagnostiquée à l’âge de 21 ans.
