Au cours de son voyage apostolique en Colombie, le pape François visitera, ce jeudi 7 septembre 2017, la cathédrale de l’Immaculée Conception de Marie à Bogotá où il vénérera le tableau de la Vierge de Chiquinquira, patronne de la Colombie.
La cathédrale de Colombie, officiellement appelée Sacrosainte première basilique cathédrale métropolitaine de l’Immaculée Conception de Marie à Bogotá, est le siège de l’archevêque de Bogotá, évêque primat de la Colombie, indique le blog proche du Saint-Siège Il Sismografo. Conçu par l’architecte capucin Domingo de Petrés, cet édifice néo-classique se situe sur la Place de Bolivar, dans le centre historique de la capitale colombienne.
Voici l’histoire de cette église construite entre 1807 et 1823 :
La construction de la première église a été lancée quelques décennies après l’arrivée des « conquistadores » espagnols : en 1565, le premier archevêque de la ville, frère Juan de los Barrios, a posé personnellement la première pierre de l’édifice.
Les travaux ont duré longtemps, la réalisation de la tour du clocher a été terminée en 1678 et, en 1785, un violent tremblement de terre a endommagé à ce point la structure qui a dû être abattue en partie et reconstruite en 1805.
L’archevêque d’alors, Mgr Fernando Caycedo y Flórez, a confié les travaux de reconstruction à Domingo de Petrés. À la mort du frère Domingo, en 1811, les travaux à l’intérieur de la structure avaient été terminés, les œuvres à l’extérieur de la cathédrale ont été dirigées par Nicolas Leon et ont été conclues en 1823, l’année même où elle a été officiellement consacrée.
Sur la volonté du pape Léon XIII, l’église a reçu le titre honorifique de Primatiale de Colombie en 1902.
Les plus récentes interventions sur la structure remontent à la seconde moitié du XXe siècle : en 1943, l’Espagnol Alfredo Rodriguez Orgaz a apporté quelques modifications à la façade, conçues par Domingo de Petrés, mais qu’il n’a pas réussi à réaliser de son vivant. Des changements ultérieurs ont été effectués à l’occasion du Congrès eucharistique international en 1968 et de la visite du pape Paul VI.
En raison de son importance historique et architecturale ainsi que de sa valeur culturelle, la cathédrale a été déclarée monument national le 11 août 1975.
Avec une traduction d’Hélène Ginabat
