Mgr Massimo Palombella a quitté la direction du Chœur de la chapelle Sixtine, après neuf ans de mission, a indiqué le Bureau de presse du Saint-Siège ce 10 juillet 2019.
Son service de « Maître directeur de la Chapelle musicale pontificale » a pris fin ces derniers jours : le pape François a accepté sa décision, « prise après avoir recueilli l’avis de la congrégation des salésiens – à laquelle appartient le prélat – et le Bureau des célébrations liturgiques du Vatican ».
La direction est confiée par intérim à Mgr Guido Marini, maître des célébrations pontificales, et à Mgr Marcos Pavan, maître des Pueri Cantores de la Chapelle Sixtine.
Mgr Palombella est désormais quant à lui « à disposition de la Congrégation salésienne pour le nouveau ministère qui lui sera confié », précise la note.
Le musicien salésien avait été nommé par Benoît XVI en octobre 2010 et confirmé par le pape François en 2015. Né à Turin le 25 décembre 1967, Massimo Palombella a été ordonné prêtre en 1996. Il est docteur en théologie dogmatique, et il a étudié la musique avec les maestri Luigi Molfino, Valentín Miserachs Grau – président de l’Institut pontifical de Musique sacrée, maître de chapelle de la basilique Sainte-Marie-Majeure -, Gabriele Arrigo et Alessandro Ruo Rui. Il a obtenu un diplôme en Musique chorale et en composition.
Il a été professeur à l’université salésienne de Rome en Eschatologie et en Musique et Liturgie, ainsi qu’au conservatoire « Guido Cantelli » de Novare, en Composition pour la liturgie, Polyphonie romaine et législation de la musique sacrée. Il a aussi enseigné les Langages de la musique à l’université « La Sapienza » de Rome, au Conservatoire de Turin, et de liturgie à l’Institut pontifical de Musique sacrée.
En septembre 2018, une enquête sur des « questions financières et administratives » concernant le chœur de la Chapelle Sixtine avait été ouverte. C’est la gestion du directeur administratif, Michelangelo Nardella, qui en était l’objet ; Mgr Massimo Palombella avait été interrogé. Par ailleurs, sa gestion humaine des choristes était parfois sous le feu des critiques.
