Le pape François a exprimé sa solidarité aux victimes des récentes catastrophes naturelles au Mexique et dans les Caraïbes, le 8 septembre 2017. Depuis la ville de Villavicencio en Colombie, le pape François a aussi apporté un soutien économique aux habitants de Mocoa, sinistrés après des inondations en mars dernier.
Au troisième jour de son voyage dans le pays, le pape a quitté Bogota pour rejoindre Villavicencio, deuxième étape de sa visite, sous le signe de la réconciliation. Il a célébré une messe dans la matinée, sur le terrain Catama, en l’honneur de la fête de la Nativité de la Vierge Marie.
Au terme de la célébration, après une allocution de Mgr Óscar Urbina Ortega, évêque de Villavicencio, le pape a exprimé sa « proximité spirituelle » à « tous ceux qui souffrent des conséquences du tremblement de terre au Mexique », dans la nuit du 7 au 8 septembre. Le pape a assuré de sa prière pour « ceux qui ont perdu la vie et pour leurs familles ». Le séisme de magnitude 8,1 a fait plusieurs dizaines de morts, selon les premiers bilans.
Le pape a aussi invité à prier pour les victimes de l’ouragan Irma, qui a fait au moins 17 morts et des « dégâts matériels sérieux », ainsi que « des milliers de personnes déplacées », dans les Caraïbes. « Je les porte dans mon cœur et je prie pour eux », a dit le pape alors que certaines petites îles ont été totalement dévastées.
Dans la sacristie après la messe, a indiqué un communiqué du Saint-Siège, le pape a rencontré une délégation de victimes des inondations qui ont touché la ville de Mocoa le 31 mars dernier et a offert un soutien économique aux milliers de familles sinistrées. De fortes pluies ont provoqué des coulées de boue qui ont fait plus de 300 morts, plus de 300 blessés et une centaine de disparus à ce jour.
