Le pape François est arrivé à Rome vers 19h50 en provenance de Macédoine du Nord, ce mardi soir, 7 mai 2019, et il s’est immédiatement rendu à la basilique papale Sainte-Marie-Majeure pour remercier la Vierge Marie pour son voyage apostolique. C’était sa 74e visite depuis le début de son pontificat, le 13 mars 2013.
Le pape a déposé des fleurs sur l’autel de l’icône de la Vierge « Salut du peuple romain » – « Salus Populi Romani ».
Il a ensuite fait poster ce tweet sur son compte @Pontifex_fr: « La foi doit nous conduire, nous les croyants, à voir dans les autres des frères que nous devons soutenir et aimer. #VoyageApostolique #MacédoineduNord »
Le pape avait quitté la cathédrale de Skopje en fin d’après midi, mardi, au terme de sa journée en Macédoine du Nord, pour se rendre en voiture à l’aéroport de Skopje pour la cérémonie d’adieu où le président Gjorge Ivanov – qu’il a rencontré quelques minutes en tête-à-tête – et le Premier ministre Zoran Zaev l’ont raccompagné jusqu’à l’avion, avec des paroles de remerciement très chaleureuses. Souriants, ils ont fait un signe de la main spontané lorsque l’A321 de l’Alitalia s’est envolé pour Rome, à 18h30 environ.
Dans un télégramme au chef de l’Etat, le pape a ensuite exprimé sa gratitude envers lui-même, son gouvernement et le peuple de Macédoine du Nord pour « l’accueil cordial et l’hospitalité généreuse ». Il a invoqué sur le pays les « bénédictions divines de paix et de joie ».
Le pape a également adressé ses voeux aux gouvernants et aux peuples des nations survolées: Albanie, Montenegro, Croatie et Italie.
Le pape avait auparavant passé deux jours (5-6 mai) en Bulgarie, à Sofia et à Rakovski.
Après sa rencontre avec la presse dans l’avion, il devrait proposer à tous un bilan de ses trois jours dans les Balkans lors de l’audience générale de ce mercredi, 8 mai.
