Le pape François invite les Brésiliens particulièrement frappés par la pandémie – quasi 40.000 victimes dans le pays -, à se mettre sous la protection de Notre Dame d’Aparecida, à laquelle il s’est confié et a confié son pontificat, le 24 juillet 2013. Et une statue de la Vierge d’Aparecida a été placée dans les Jardins du Vatican en septembre 2016: le pape sent sa proximité.
Le pape François a en effet téléphoné à l’archevêque d’Aparecida, Mgr Orlando Brandes, hier, mercredi 10 juin 2020, rapporte Radio Vatican.
Aparecida, c’est le plus grand sanctuaire marial au monde, avec quelque 7 millions de visiteurs par an. L’archevêque de Buenos Aires, Jorge Mario Bergoglio y a participé aux travaux du CELAM, conclus par le pape Benoît XVI en 2007, et il a été une cheville ouvrière du Document – programmatique – d’Aparecida.
En 2013, à l’occasion de la JMJ de Rio de Janeiro, le pape François s’est rendu au sanctuaire d’Aparecida où il a présidé la messe.
Depuis le début de la pandémie, c’est la troisième fois que le pape téléphone à un évêque du Brésil pour exprimer sa solidarité. Le 25 avril, il a appelé Mgr Leonardo Steiner, archevêque de Manaus, en Amazonie brésilienne, où les populations sont particulièrement frappées par le virus. Et le 9 mai, il a appelé l’archevêque de Sao Paolo, le cardinal Odilo Pedro Scherer.
« À travers ces 3 appels téléphoniques, a expliqué Mgr Brandes, notre pape a fait battre son cœur tout contre le nôtre », nous accompagnant comme « un père ».
Le pape a exprimé, a-t-il rapporté, affection, solidarité, prière et amour de la Vierge d’Aparecida.
Le pape a manifesté sa proximité au peuple brésilien éprouvé par la pandémie: « Dites au peuple brésilien que non seulement je prie pour vous tous mais que je vous accompagne toujours avec le cœur ».
Mgr Brandes estime que cet appel est un « grand cadeau » à la veille de la Fête-Dieu.
Il précise que le pape François, assurant de ses prières, a recommandé de se confier à la Vierge d’Aparecida pour laquelle il a une dévotion particulière.
Le pape a aussi rappelé qu’il était venu à Aparecida en 2007 pour la 5e Conférence générale des évêques d’Amérique latine et, en 2013, pour la Journée mondiale de la jeunesse de Rio de Janeiro: « Je me souviens que j’ai pris contre moi la Vierge, la petite Vierge Marie, c’est à dire notre Maman. Je vous recommande à tous de rester dans les bras de notre Mère d’Aparecida ».
Pendant l’entretien, François a également évoqué saint José de Anchieta (1534-1597), jésuite canonisé par le pape en 2014, dont on célèbre la mémoire le 9 juin.
Enfin, en saluant l’archevêque d’Aparecida, il a exhorté les Brésiliens : « Courage et foi. Nous sommes des personnes de foi », puis il a recommandé de bénir le peuple et a demandé des prières pour sa mission.
Avec une traduction d’Hélène Ginabat
