ROME, Mercredi 21 juin 2006 (ZENIT.org) – Le pape Benoît XVI a reçu la citoyenneté honoraire de la ville bavaroise de Ratisbonne à la fin de l’audience générale du mercredi, en la salle Paul VI du Vatican.
Le pape y a reçu une délégation de cette ville où il a enseigné la théologie dogmatique et l’histoire des dogmes de 1969 à 1977, et où il a été vice-président de l’université.
Evoquant son prochain voyage en Bavière, du 10 au 15 septembre prochain, le pape a dit sa hâte de revoir Ratisbonne « la ville sur le Danube » et a salué la délégation conduite par l’évêque, Mgr Gerhard Ludwig Müller.
A cette occasion, Benoît XVI a souligné à la fois l’antiquité de la ville, « une des plus anciennes d’Allemagne », et en même temps le dynamisme : « Une ville jeune, pleine de vitalité ».
Il a évoqué la cathédrale et le mur d’enceinte comme vestiges d’une histoire « qu’il ne faut pas oublier ».
Il a souligné que ses habitants ont offert « un exemple de résistance aux moments sombres de son histoire ».
Et il n’a pas manqué de mentionner les petits chanteurs de la cathédrale, les fameux « Passereaux de la cathédrale de Ratisbonne », les « Regensburger Domspatzen » qui lui ont offert un concert en la Chapelle Sixtine du Vatican, le 22 octobre dernier. C’est le chœur chrétien le plus ancien : fondé au Xe siècle, il a mille ans d’âge.
La célèbre école de chant sacré de la cathédrale a en effet été instituée en 975 par l’évêque Wolfgang, à l’époque de la séparation du diocèse de Ratisbonne et de l’abbaye de Saint Emmeran. Son frère aîné, le P. Georg Ratzinger, a dirigé ce chœur de 1964 à 1994.
C’est dire combien cette ville est particulièrement chère au cœur du pape. Elle est liée à d’autres souvenirs familiaux : ses parents et sa sœur y reposent.
Benoît XVI avait déjà reçu la citoyenneté honoraire de la ville bavaroise d’Altötting, à la fin de l’audience générale du mercredi 7 juin : le sanctuaire fait aussi partie des étapes de son voyage de septembre.
