Pour son 24e voyage apostolique international, le pape François a été accueilli à son arrivée à l’aéroport de Dublin, par le vice-premier ministre irlandais Simon Coveney, ce 25 août 2018. « J’aime être avec les familles », a-t-il confié durant le vol.
Après quelque 3h de vol, l’avion du pape a atterri aux alentours de 10h30 (11h30 à Rome). Descendu seul de la passerelle, il a foulé le tapis rouge sous les applaudissements de la foule présente, et a reçu une gerbe de fleurs de la part de fillettes.
Il a aussi échangé brièvement avec le premier ministre qui était accompagné de son épouse et de leurs trois filles. Après avoir salué la délégation de l’Eglise du pays, le pape est monté en voiture pour rejoindre le palais présidentiel Áras an Uachtaráin, située au Phoenix Park, au nord de la capitale. Il doit y rencontrer le président Michael Higgins et les autorités irlandaises.
Durant le vol, le pape a salué les 71 journalistes présents à bord, rappelant qu’il se rendait sur l’Ile Emeraude dans le cadre de la Rencontre mondiale des familles : « Ce sera ma deuxième fête des familles, la première a été à Philadelphie (2015). J’aime être avec les familles ! Je suis content de ce voyage », a-t-il confié.
« Il y a aussi une autre raison qui me touche un peu le cœur, a-t-il ajouté : je suis allé en Irlande il y a 38 ans, en 1980, durant trois mois, pour pratiquer un peu d’anglais. Cela aussi est pour moi un beau souvenir. »
