Les Chevaliers de Colomb font un don de 50 000 dollars au pape François pour les enfants touchés par le tremblement de terre qui a frappé le centre du pays le 24 août 2016, indique un communiqué en anglais.
Le Chevalier suprême, Carl Anderson, a annoncé cette contribution au pape François, dimanche 28 août, lors d’une audience qui a eu lieu après l’angélus dominical.
Le pape François venait de prier une nouvelle fois pour les victimes, annonçant qu’il désirait se rendre dès que possible auprès des populations sinistrées.
Le pape a aussi rendu hommage à « la sollicitude » des autorités, des forces de l’ordre, de la protection civile et des volontaires, en insistant sur l’importance de la solidarité « pour dépasser des épreuves si douloureuses ».
Lors de l’audience générale de mercredi dernier, quelques heures après la catastrophe, le pape avait reporté sa catéchèse hebdomadaire afin de prier les mystères douloureux du rosaire avec la foule. Très rapidement, il a fait envoyer des pompiers et des gendarmes du Vatican afin d’aider les secouristes. Ses pompiers ont contribué à sauver un enfant de 3 ans.
On estime que 238 personnes ont été sauvées de dessous les décombres mais 292 personnes ont trouvé la mort, selon un bilan encore provisoire qui fait aussi état de 388 blessés. On estime que 10 personnes sont encore portées disparues. Les recherches se poursuivent : 5 639 personnes sont engagées dans les secours sur place, mais plus de 2 200 secousses sismiques ont été enregistrées, rendant les recherches d’autant plus difficiles. Quelque 2 900 personnes qui se retrouvent sans-abri sont assistées par la Protection civile italienne dans des villages de tentes.
« Les Chevaliers de Colomb sont heureux de répondre à l’appel du Saint-Père et d’aider les personnes, en particulier les enfants, qui souffrent tellement à la suite de cette catastrophe dévastatrice en Italie », déclare le Chevalier suprême Carl Anderson qui ajoute : « Conformément à notre premier principe, la charité, et comme nous l’avons fait dans des situations de catastrophes naturelles et d’autres besoins aux États-Unis et dans le monde, les Chevaliers de Colomb sont déterminés à faire preuve de solidarité et de la miséricorde de Dieu concrètement grâce à notre aide des personnes les plus dans le besoin. » Les Chevaliers viennent en effet d’intervenir en faveur des victimes des récentes inondations en Louisiane.
En 2015, les Chevaliers de Colomb ont fait des dons d’un montant de plus de 175 millions de dollars pour des initiatives caritatives dans le monde entier, notamment pour les secours en cas de catastrophe, un soutien en faveur des chrétiens du Moyen-Orient, pour des puits d’eau douce et les orphelins du sida en Afrique.
