CITE DU VATICAN, Lundi 28 octobre 2002 (ZENIT.org) – Après la Lettonie, la semaine passée, le Saint-Siège vient de ratifier un nouvel accord avec un ancien pays du bloc soviétique, la Slovaquie, candidate à l’entrée dans l’Union européenne en 2004.
Cette ratification concerne l’Accord bilatéral signé à Bratislava le 21 août 2002, relatif à l’assistance spirituelle des catholiques engagés dans les forces armées slovaques.
Cette ratification est aussi une conséquence de l’accord-base conclu en novembre 2000 entre la Slovaquie et le Saint-Siège.
Pour cet acte solennel, le pape Jean-Paul II a reçu au Vatican ce matin M.Rudolf Schuster, président de Slovaquie, venu à Rome au moment où son pays fête le dixième anniversaire de son indépendance.
Par de tels accords, expliquait Jean-Paul II, l’Eglise « ne recherche ni privilège ni faveur, mais elle demande de pouvoir accomplir sa mission, dans le respect des lois civiles », et « avoir des relations cordiales et constructives » avec les autorités nationales.
Ce dernier point se révèle particulièrement nécessaire, soulignait le pape, alors que l’Eglise catholique a traversé « une dure période de persécution, sous le régime communiste ».
« Je suis certain que l’entrée de votre pays dans l’Union Européenne, disait le pape, au-delà de lui apporter des avantages, contribuera au bien-être et au développement du continent tout entier ».
Jean-Paul II soulignait aussi l’importance de l’action de l’Eglise dans les circonstances actuelles, alors que cette jeune démocratie doit faire face « aux problèmes hérités de l’idéologie marxiste », et « à un tumultueux processus de modernisation ».
« Le chômage constitue un danger pour qui se trouve dans le besoin de s’engager dans l’illégalité », insistait Jean-Paul II.
En même temps, le pape rappelait le « profond attachement » du peuple slovaque au Successeur de Pierre qui, depuis l’époque des saints Cyrille et Méthode, s’est sans cesse développé et approfondi ».
