ROME, Vendredi 30 novembre 2007 (Zenit.org) – Dans son message à Bartholomée I, patriarche de Constantinople, à l’occasion de la fête de saint André, Benoît XVI rappelle que l’unité des chrétiens est un souhait du Christ.
« Notre travail vers l’unité correspond à la volonté du Christ, affirme-t-il. En ces premières années du troisième millénaire, nos efforts sont particulièrement urgents en raison des nombreux défis auxquels les chrétiens sont confrontés et auxquels nous devons répondre d’une seule voix et de manière convaincue ».
Le message du pape a été remis au patriarche par le cardinal Walter Kasper, président du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens, qui a conduit la délégation du Saint-Siège en visite à Istanbul, à l’occasion de la fête de saint André, patron du patriarcat œcuménique de Constantinople, ce vendredi.
Le card. Kasper était accompagné par Mgr Brian Farrell, secrétaire du Conseil pontifical et du P. Vladimiro Caroli., o.p., membre de la section orientale du Conseil. Le nonce apostolique à Ankara, Mgr Antonio Lucibello, s’est joint à la délégation vaticane, à Istanbul, selon un communiqué de la salle de presse du Saint-Siège.
La délégation du Saint-Siège a participé à la Divine liturgie présidée par Bartholomée I dans l’église patriarcale du Phanar et rencontré le patriarche et la Commission synodale chargée des relations avec l’Eglise catholique. Le co-président et le co-secrétaire de la « Commission mixte internationale pour le dialogue théologique entre l’Eglise catholique et l’Eglise orthodoxe dans son ensemble », ont également participé à cette rencontre.
« La fête de saint André, comme celle des saints Pierre et Paul, nous a permis chaque année d’exprimer notre foi apostolique commune, notre union dans la prière et notre engagement commun à renforcer la communion entre nous », écrit le pape dans son message.
Benoît XVI évoque également sa « participation personnelle, l’an dernier à la célébration de cette fête, au patriarcat œcuménique ».
« Je me souviens avec une profonde reconnaissance de l’accueil chaleureux qui m’a été réservé à cette occasion », dit-il.
Cette rencontre, ainsi que les échanges de délégations entre Rome et Constantinople pour les fêtes respectives des deux Eglises représentent pour Benoît XVI « des signes authentiques de l’engagement de nos Eglises pour une communion de plus en plus profonde, renforcée par des relations personnelles cordiales, la prière et le dialogue de la charité et de la vérité ».
« Cette année, nous remercions Dieu en particulier pour la rencontre de la Commission mixte qui a eu lieu à Ravenne, une ville dont les monuments parlent avec éloquence de l’antique héritage byzantin qui nous a été transmis par l’Eglise indivise du premier millénaire », poursuit le pape.
« Puisse la splendeur de ces mosaïques inspirer tous les membres de la Commission mixte dans la poursuite de leur importante tâche, avec une détermination renouvelée, dans la fidélité à l’Evangile et à la Tradition, toujours attentifs aux appels de l’Esprit Saint dans l’Eglise aujourd’hui », ajoute-t-il.
Le pape reconnaît que « la rencontre de Ravenne n’a pas été exempte de difficultés ».
« Mais je prie de tout cœur pour que celles-ci soient rapidement clarifiées et résolues afin que tous puissent participer à la onzième session plénière et aux initiatives à venir visant à poursuivre le dialogue théologique dans la charité et la compréhension mutuelles », affirme Benoît XVI.
Le pape termine en renouvelant au patriarche œcuménique l’assurance « de l’engagement de l’Eglise catholique à entretenir des relations ecclésiales fraternelles et à préserver notre dialogue théologique, afin de s’approcher davantage de la pleine communion, comme le souligne notre Déclaration commune publiée l’an dernier au terme de ma visite auprès de Votre Sainteté ».
Le cardinal Kasper a remis à Bartholomée I, archevêque de Constantinople, de la part du pape et signée de sa main, une copie de la dernière encyclique de Benoît XVI sur l’espérance « Spe salvi », publiée ce vendredi, comme un signe de l’espérance que le pape nourrit dans le dialogue vers l’unité avec les orthodoxes. L’encyclique porte la date du 30 novembre, fête de saint André, patron du patriarcat oecuménique de Constantinople.
Il lui a également offert une précieuse reproduction de la mosaïque représentant l’Agneau mystique de la voûte de la basilique de Saint-Vital à Ravenne (VIe siècle).
Gisèle Plantec
