ROME, Jeudi 4 novembre 2010 (ZENIT.org) – Les jeunes, qui sont « l’avenir de l’Eglise », en font partie dès aujourd’hui, fait observer Benoît XVI, dans un message adressé à l’archevêque de Milan, le cardinal Dionigi Tettamanzi, à l’occasion du quatrième centenaire de la canonisation de saint Charles Borromée, dont c’est aujourd’hui la fête liturgique.
Benoît XVI s’adresse spécialement aux jeunes de Milan afin qu’ils fassent de leur jeunesse, à l’instar de saint Charles, « une offrande au Christ » et à leur « prochain ». Certes, souligne le pape, les jeunes sont « l’avenir de l’Eglise », mais plus encore ils « en font partie aujourd’hui ».
« Si vous avez l’audace de croire dans la sainteté, vous serez le principal trésor de l’Eglise ambrosienne, bâtie sur ses saints », ajoute le pape.
Le pape rappelle en effet le contexte du ministère de saint Charles : « une époque sombre parsemée d’épreuves pour la communauté chrétienne, pleine de divisions et de convulsions doctrinales, d’affaiblissement de la pureté de la foi et des moeurs, de mauvais exemples de la part du clergé. »
Quelle fut la réaction du saint ? « Il ne se contenta pas de se lamenter ou de condamner ». Mais il se réforma lui-même d’abord : « Pour changer les autres, il commença par réformer sa propre vie ».
« Il était conscient, précise le pape, qu’une réforme crédible devait partir des pasteurs », et donc du retour au caractère central de l’Eucharistie, à la spiritualité de la croix, la réception fréquente des sacrements, l’écoute de la Parole de Dieu, la fidélité au Successeur de Pierre. Il invitait à être « toujours prompt à obéir à ses indications comme la garantie d’une communion ecclésiale, authentique et complète ».
C’est pourquoi le pape re-propose aujourd’hui à l’Eglise l’exemple de saint Charles et il invite à sa suite les prêtres et les diacres à rechercher la sainteté dans toute leur vie.
Benoît XVI encourage spécialement le clergé de Milan à cette « foi limpide », à cette « vie sobre », et à suivre l’exemple de « l’ardeur apostolique de saint Ambroise, de saint Charles Borromée et de tant d’autre pasteurs » de cette Eglise.
Benoît XVI souligne que saint Charles a été un « père » pour les pauvres, pour lesquels il fonda des « institutions d’aide ». Ainsi, au moment de la peste de 1576, il décida de « rester au milieu de son peuple pour le servir et le défendre avec les armes de la prière, de la pénitence et de l’amour ».
Le pape voit le secret de sa charité dans « son rapport passionné avec le Seigneur », « sa contemplation du mystère de l’autel et de la croix, d’où découlaient sa compassion des hommes souffrants et son élan apostolique pour porter l’Evangile à chacun ».
Le pape rappelle que le « cœur » de la communauté c’est « l’Eucharistie » dont il faut « tirer la force d’éduquer et de combattre pour la charité ».
« Toute action charitable et apostolique trouve force et fécondité dans cette source », insiste le pape.
Anita S. Bourdin
