Le curé de l’église catholique Saint-Raymond de Damba, dans l’État de Zamfara, a été enlevé dans son presbytère du diocèse de Sokoto, dans le nord-ouest du Nigeria, à l’aube du samedi 22 juin.
Le prêtre nigérian Mikah Suleiman a été libéré dans la soirée du dimanche 7 juillet après plus de deux semaines de captivité.
Dans les jours qui ont suivi, les craintes pour sa sécurité se sont accrues, notamment après la diffusion d’une vidéo dans laquelle le prêtre captif faisait état de menaces de mort.
En annonçant sa libération, Mgr Matthew Kukah, évêque de Sokoto, a remercié l’organisation catholique Aide à l’Église en détresse (AED) d’avoir prié pour la sécurité du père Suleiman : « Merci à toute la famille de l’AED. Votre amour et votre soutien signifient beaucoup ».
Dans un message vidéo diffusé hier sur Facebook, le père Suleiman a déclaré qu’il était en bonne santé et a ajouté : « Je tiens à vous remercier pour vos prières et votre soutien en ce qui concerne mon sauvetage : Par la grâce de Dieu, je suis hors de portée des bandits. Je vous remercie beaucoup. »
Le directeur de la communication du diocèse de Sokoto, le père Pascal Salifu, a déclaré : « Nous remercions du fond du cœur Dieu pour sa protection et tous ceux qui nous ont offert leurs prières et leur soutien pendant cette période difficile. »
Il a ajouté : « Nos remerciements vont également aux autorités et à tous ceux qui ont contribué à la libération du père Mikah. »
Il y a une dizaine de jours, un message vidéo a été diffusé dans lequel le père Suleiman déclarait : « [Les bandits] m’ont dit qu’il n’était pas difficile pour eux de tuer une personne. » Il a ajouté : « S’il vous plaît, sauvez ma vie au nom de Dieu. Regardez ma tête, regardez mes jambes. Ils m’ont attaché à une [corde] et je suis le seul dans cet endroit. Normalement, s’ils enlèvent quelqu’un, ils ne perdent pas de temps. »
