Dans la matinée du 26 février dernier, le pro-préfet du Dicastère pour l’évangélisation, Mgr Rino Fisichella, a présidé la célébration eucharistique à Notre-Dame de la Paix et du Bon Voyage d’Antipolo, aux Philippines. Il y a un mois, le 26 janvier, ce sanctuaire a été solennellement déclaré sanctuaire international.
La messe célébrée par Mgr Fisichella et le nonce apostolique aux Philippines, Mgr Charles John Brown, faisait suite à trois jours de prière et d’action de grâce pour cet événement historique. Étaient également présents à la célébration l’archevêque de Manille, le cardinal Jose Fuerte Advincula, l’évêque d’Antipolo, Mgr Ruperto Santos, et le recteur du sanctuaire, le père Reynante Tolentino, ainsi que d’autres évêques des diocèses philippins, des prêtres, des diacres, des séminaristes, des personnes consacrées et des milliers de fidèles laïcs.
« La présence d’un tel sanctuaire – a dit le pro-préfet au cours de son homélie – est un signe de grâce qui nous appelle tous à un profond témoignage de foi. Nous sommes dans le sanctuaire dédié à la Vierge Marie, la Mère de Dieu qui intercède pour nous, surtout pour que la paix règne dans le monde entier et dans nos maisons. Le pèlerin qui se rend à Notre-Dame de la Paix et du Bon Voyage, a poursuivi l’évêque, sait qu’il ne peut pas quitter le sanctuaire sans emporter avec lui le message de paix donné par la Mère de Dieu. Le pèlerinage au sanctuaire international a pour mission d’unir spirituellement les chrétiens à tous les croyants du monde entier. Être un sanctuaire international n’est pas seulement un privilège, mais une mission à partager. »
« Que cette maison de Dieu, a conclu Mgr Fisichella, soit donc un lieu où la foi est renforcée par la prière incessante qui s’élève vers le Père par l’intercession de la Vierge Marie; où l’espérance est ravivée tout au long du chemin que nous devons parcourir jusqu’à ce que nous atteignions le but et où la charité venue du cœur est vécue généreusement, en reconnaissant les signes de miséricorde que le Seigneur nous a laissés »
L’année prochaine, à l’occasion du Jubilé 2025, a rappelé Son Excellence, les pèlerins d’Antipolo qui se rendront à Rome pour l’Année Sainte auront également la responsabilité d’être des «pèlerins de l’Espérance».
Au début de la messe, le pro-préfet a placé devant l’image de la Vierge Marie la « rose d’or », offerte au sanctuaire par le pape François. C’est la première fois qu’un sanctuaire marial des Philippines, et de tout le continent asiatique, reçoit une telle reconnaissance de la part du Saint-Père.
« À l’occasion de cet honneur accordé à notre sanctuaire – est-il écrit dans la prière finale d’action de grâce – puissions-nous vraiment devenir des porteurs de la parole et de l’amour de Dieu, en manifestant notre dévotion à la Sainte Vierge d’Antipolo et en nous engageant dans des œuvres de charité. »
