Jérusalem « doit rester un patrimoine commun et ne doit jamais devenir le monopole exclusif d’une seule religion », ont déclaré les évêques de la Coordination de Terre Sainte (Holy Land Coordination, créée en 2000) en achevant, le 26 mai, leur pèlerinage de solidarité de cinq jours dans la région. C’est « une ville juive, chrétienne et musulmane », ont-ils noté dans un communiqué publié au terme de la visite, indique Vatican News du 26 mai 2022.
Les évêques – originaires d’Europe et d’Amérique du Nord – réfléchissent cette année sur le thème « Jérusalem, lieu de l’âme – Une mère qui nous éduque et nous fait grandir ». Pendant leur pèlerinage, ils ont rencontré les chrétiens locaux et ont tenu des colloques afin de souligner l’importance de la présence chrétienne en Terre Sainte.
Dans leur communiqué, les évêques rappellent que « la communauté chrétienne est essentielle pour l’identité de Jérusalem, à la fois maintenant et à l’avenir ». Cette présence chrétienne est pourtant menacée, notent-ils, et « beaucoup de ceux que nous avons rencontrés doivent faire face à la violence et à l’intimidation des groupes de colons, à des restrictions de leur liberté de mouvement ou à la séparation de leurs familles en raison du statut qui leur est accordé. »
La communauté chrétienne locale, expliquent les évêques, a exprimé « ses préoccupations » « à cause des restrictions unilatérales à la liberté de culte imposées par la police israélienne pendant la fête de Pâques ».
Notant de nombreux défis auxquels sont confrontés les chrétiens en Terre Sainte, les évêques observent aussi des signes d’espérance : « Nous avons rencontré des jeunes qui, malgré les violations quotidiennes de leurs droits humains fondamentaux, refusent d’être la dernière génération de chrétiens de la ville », écrivent les évêques. Ils notent également la présence d’organisations chrétiennes qui « travaillent sans relâche pour soulager les difficultés et améliorer la vie des personnes ».
Dans leur communiqué final, les évêques mentionnent aussi l’assassinat de la journaliste chrétienne palestinienne Shireen Abu Akleh, tuée à Jénine le 11 mai dernier, et « la profonde douleur et la colère des chrétiens locaux » en raison de cette mort.
Le communiqué se termine par un appel aux pèlerins à retourner en Terre Sainte et à soutenir financièrement les chrétiens locaux: « Un véritable pèlerinage en Terre Sainte devrait être un voyage de foi, de rencontre et de solidarité », écrivent les évêques.
