Un rapport sur les abus sexuels sur mineurs dans le diocèse de Munich (Allemagne), publié ce 20 janvier 2022, fait état de 497 victimes en 74 ans. Le pape émérite Benoît XVI – qui fut archevêque de Munich et Freising de mars 1977 à février 1982 -, exprime sa « proximité » aux victimes, indique son secrétaire particulier Mgr Georg Gänswein.
L’enquête commandée par l’Église, en février 2020, à un cabinet d’avocats indépendants (Westpfahl-Spilker-Wastl) a examiné comment les archevêques successifs ont géré les cas d’abus sexuels entre 1945 et 2019.
Le Saint-Siège attend de prendre connaissance du rapport pour réagir et réaffirme sa « honte », ses « remords » et sa « proximité » aux victimes, indique un communiqué, en italien, de Matteo Bruni, directeur de la salle de presse du Saint-Siège : « Le Saint-Siège estime qu’il convient d’accorder une attention appropriée à ce document, dont il ignore le contenu pour le moment. Dans les prochains jours, après sa publication, le Saint-Siège l’examinera et pourra en étudier correctement les détails. En réitérant son sentiment de honte et de remords pour les abus commis par des clercs à l’encontre de mineurs, le Saint-Siège exprime sa proximité avec toutes les victimes et réaffirme les efforts entrepris pour protéger les mineurs, en leur garantissant un environnement sûr».
Egalement en italien, Mgr Gänswein assure de la « proximité » du pape émérite pour les victimes et de sa « prière », il dit aussi son « trouble » et sa « honte »: « Jusqu’à cet après-midi, Benoît XVI n’a pas en connaissance du rapport du cabinet d’avocats Westpfahl-Spilker-Wastl, qui compte plus de 1 000 pages. Dans les prochains jours, il examinera le texte avec l’attention nécessaire. Comme il l’a déjà répété à plusieurs reprises au cours des années de son pontificat, le pape émérite exprime son trouble et sa honte face aux abus de mineurs commis par des clercs, et manifeste sa proximité personnelle et ses prières pour toutes les victimes, dont certaines qu’il a rencontrées à l’occasion de ses voyages apostoliques. »
Une conférence de presse de deux heures a présenté ce rapport à la « Haus der Deutschen Wirtschaft » (« Maison de l’Economie allemande »), de Munich, ce jeudi , en présence de représentants du diocèse – dont des membres du conseil des victimes d’abus -. L’archevêque, le cardinal Reinhard Marx, qui a présenté au pape François – qui ne l’a pas acceptée pour le moment – n’était pas présent. Des passages de ce rapport ont été lus par l’avocat Martin Pusch, responsable du cabinet d’avocats, et par l’avocate Marion Westphal.
Fruit de plus d’un an de travail, notamment d’entretiens avec les victimes et avec des personnes qui occupent ou occupaient des postes de responsabilité, le rapport met en lumière la gestion des cas d’abus.
Parmi 71 personnes sollicitées, 56 ont répondu positivement. Leurs déclarations ont été confrontées les unes aux autres à la fin du mois d’août 2021: 65 auteurs « réels ou présumés » d’abus ont été identifiés. Selon les experts, le nombre de crimes non signalés serait « considérablement plus élevé ».
Le rapport examine en particulier la manière dont les archevêques de Munich – Michael von Faulhaber, Joseph Wendel, Julius Doepfner, Joseph Ratzinger, Friedrich Wetter et Reinhard Marx – ont géré ces dossiers.
La commission indépendante aurait identifié quatre cas pendant l’épiscopat du cardinal Ratzinger: des responsables d’abus seraient restés en fonction. C’est notamment le cas d’un prêtre du diocèse d’Essen transféré à Munich. Le pape émérite, indique le rapport, a déclaré ne pas avoir été au courant de la situation.
Des erreurs sont par ailleurs attribuées au cardinal Marx dans deux cas d’abus commis en 2008, a indiqué Martin Pusch.
Le contenu du rapport n’était pas connu des responsables du diocèse de Munich avant sa publication, excepté quelques informations parues dans la presse.
Le diocèse de Munich s’exprimera sur le rapport « après un premier examen », dans une semaine, jeudi 27 janvier.
