Vatican, 26 novembre 2024 – En vue de l’Année Sainte 2025, les nouvelles salles d’exposition du Polo Museale Liberiano de la Basilique papale Sainte-Marie-Majeure ont été inaugurées le 11 décembre à 19h30.
Le nouveau parcours d’exposition se trouve au rez-de-chaussée, au cœur du Palais des chanoines du pape Paul V (1605-1621) et constitue la pièce maîtresse d’un itinéraire évocateur qui conduit le visiteur à travers l’escalier d’honneur du Palais des chanoines de Benoît XIV (1740-1758), jusqu’à la Loggia delle Benedizioni avec la mosaïque de la façade, en passant par la grande salle capitulaire.
Les nouvelles salles sont divisées en trois sections, chacune consacrée à un thème spécifique.
Baldassarre Croce (1558-1628), Procession de saint Grégoire le Grand avec le Salus Populi Romani, 1610, fresque, Complexe muséal libérien
La salle Bethléem de l’Occident présente le rôle de Sainte-Marie-Majeure en tant que basilique de la Sainte-Noël et lieu où les papes, pendant des siècles, ont célébré les messes de la nuit de Noël, puisqu’elle abrite le bois du berceau de Jésus. Le cœur de l’exposition est la première crèche de l’histoire de l’art, créée en 1291 par Arnolfo di Cambio. Grâce à une vitrine innovante, le chef-d’œuvre médiéval peut être admiré de près et sous toutes les perspectives. L’ensemble de marbre est accompagné de la « Chasuble de Saint Jérôme », un exemple très rare de vêtement liturgique médiéval. La dépouille du docteur de l’Église, qui avait choisi de vivre à Bethléem, berceau de l’enfant Jésus, a été transférée vers 1285 de Bethléem à Bethléem d’Occident, c’est-à-dire à la basilique Sainte-Marie-Majeure.
La Sala Santa Maria della Neve et la Sala Scrigno della Salus Populi Romani abritent deux fresques réalisées à l’époque de Paul V par le peintre Baldassare Croce et seront accessibles au public pour la première fois. Les peintures des plafonds représentent le Miracle de la neige et la Procession de saint Grégoire le Grand. Elles dialoguent avec les chefs-d’œuvre exposés dans le nouvel espace, dont les deux panneaux au sujet identique, œuvres du peintre florentin Jacopo Zucchi. Ces derniers, après plus de deux cent soixante-dix ans, reviennent des musées du Vatican à la basilique et sont présentés avec d’autres peintures importantes, dont l’Andata al Calvario de Giovanni Antonio Bazzi, connu sous le nom de Sodoma, et la Madonna col Bambino e Santi de Domenico Beccafumi.
Jacopo Zucchi (vers 1542-1592), Miracle de la neige, vers 1580, huile sur panneau, 197 x 156,5 cm Polo Museale Liberiano
Le clou de l’exposition est la salle Salus Populi Romani, consacrée à l’icône mariale la plus célèbre et la plus vénérée à Rome et dans le monde. Pendant de nombreux siècles, elle a joué un rôle central dans la vie religieuse de la ville, étant profondément liée à son identité et à ses papes. Dans cette salle sont exposés quelques-uns des dons les plus précieux que les papes ont fait à l’icône en guise d’offrandes votives : la châsse originale en métal avec le couvercle en argent qui l’a gardée pendant plus de trois cents ans, les couronnes brillantes et les bijoux exquis que Grégoire XVI (1831-1846) et Pie XII (1939-1958) ont offerts à la Salus, implorant son intercession dans les défis de tous les temps.
La conception soignée de l’exposition et la solution d’éclairage mettent habilement en valeur les œuvres, ainsi que les salles historiques dans lesquelles elles sont placées.
Les nouvelles vitrines, conçues avec le souci du détail, mettent en valeur les objets. Un dispositif didactique précis, disponible en italien et en anglais, accompagne l’approfondissement artistique et spirituel des visiteurs.
Le musée est entièrement accessible aux visiteurs handicapés.
Orfèvre anonyme, Reliquaire du bras de saint Luc l’évangéliste, XVIe-XVIIe siècle, argent, cristal de roche Polo Museale Liberiano, Gouvernorat SCV, Musées du Vatican
Selon l’archiprêtre coadjuteur de la basilique papale Sainte-Marie-Majeure, S.E. l’archevêque Rolandas Makrickas : « Ces nouvelles salles sont le résultat d’un travail long et exigeant et doivent être considérées comme l’évolution la plus mûre du pôle muséal libérien, qui, pendant de nombreuses années, s’est acquitté avec efficacité de la tâche de préserver et de partager avec le monde la mémoire de ce lieu exceptionnel d’histoire, d’art, de foi et de spiritualité. L’ouverture de ces salles est un signe précieux de la vitalité de cette basilique et une projection confiante vers l’avenir, sous le signe d’un engagement toujours plus intense pour faire connaître au plus grand nombre son histoire séculaire ».
La cérémonie de bénédiction et d’inauguration, présidée par son très révérendissime éminence le card. Pietro Parolin, Secrétaire d’Etat de Sa Sainteté, a eu lieu le mercredi 11 décembre.
Le lendemain, jeudi 12 décembre, lors d’une journée « portes ouvertes » extraordinaire, toute la communauté des croyants et des visiteurs a eu la possibilité d’admirer gratuitement les nouvelles salles, de 9 heures à 18 heures.
Pour connaître les heures d’ouverture et les propositions du nouveau Centre muséal libérien, veuillez consulter le site officiel sur lequel vous pouvez également réserver votre visite. Il est toujours possible d’acheter des billets directement à la réception du portique de la Basilique.
