Le cardinal américain Robert Francis Prevost a été élu pape ce jeudi 8 mai 2025. En début de soirée, une fumée blanche est sortie de la cheminée surplombant la place Saint-Pierre, puis le cardinal protodiacre Dominique Mamberti a proclamé les célèbres mots « Habemus papam ! » (« Nous avons un pape ! »).
Élu pape, le cardinal Robert Francis Prévost a choisi le nom de Léon XIV © Vatican Media
Le pape Léon XIV est ensuite apparu sur le balcon de la basilique, devant les 100 000 fidèles en liesse. Manifestement très ému, il a prononcé quelques mots à l’intention de l’Église universelle et a donné sa bénédiction. Il a parlé de « paix du Christ », de dialogue et de rencontre, et a notamment souligné l’importance des liens entre les peuples.
« Nous sommes tous entre les mains de Dieu » a-t-il déclaré, « Nous devons chercher ensemble comment être une Église missionnaire, une Église qui construit des ponts, qui dialogue, toujours ouverte à recevoir, comme sur cette place, à bras ouverts. »
Un pontificat humble pour laisser la première place au Christ
Le pape Léon XIV a donc vécu aujourd’hui la première journée de son pontificat, même si son intronisation officielle n’a pas encore eu lieu. Hier soir, il a partagé un dîner à la résidence Sainte-Marthe avec les cardinaux qui l’ont choisi.
Ce matin, il a célébré dans la chapelle Sixtine sa première messe en tant que pape, en présence des cardinaux électeurs. Commentant dans son homélie les paroles de Pierre à Jésus, « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant » (Mt 16, 16), le pape a invité ses frères cardinaux à se laisser transformer comme saint Pierre, à se laisser conduire « afin que l’Évangile soit annoncée à toute créature ».
Comme St Pierre, se laisser transformer et conduire © Vatican Media
Il a ensuite parlé spécifiquement de son élection au ministère pétrinien : « En m’appelant à succéder au premier des apôtres, Dieu me confie ce trésor afin que, avec son aide, j’en sois le fidèle administrateur au profit de tout le Corps mystique de l’Église. »
Puis il a réitéré l’urgence de la mission « car le manque de foi entraîne souvent des drames tels que la perte du sens de la vie, l’oubli de la miséricorde, la violation de la dignité de la personne sous ses formes les plus dramatiques, la crise de la famille et tant d’autres blessures dont notre société souffre considérablement ».
Alors qu’il commence à peine son pontificat, le pape Léon XIV rappelle qu’il y a un engagement inconditionnel pour quiconque exerce un ministère d’autorité dans l’Église : celui de se faire humble et de s’effacer pour laisser la première place au Christ : « Disparaître pour que le Christ demeure, se faire petit pour qu’il soit connu et glorifié, se dépenser jusqu’au bout pour que personne ne manque l’occasion de le connaître et de l’aimer. »
