108 des 133 électeurs du Conclave 2025 ont été nommés cardinaux par le pape François. Beaucoup d’entre eux viennent de lieux géographiquement éloignés par rapport à Rome et de diocèses et communautés catholiques numériquement faibles. L’aspect « périphérique » a joué en faveur de ces personnes et de leurs communautés, car le pape François voyait dans ce facteur une valeur
Toutefois, les diocèses à forte population catholique se sont retrouvés non seulement sans cardinal, mais aussi « non représentés » au Conclave. S’il est entendu que la nomination d’un cardinal ne dépend pas du nombre de catholiques dans un diocèse, il est également clair que de nombreux catholiques peuvent ou non se sentir représentés lors d’un Conclave précisément pour cette raison : parce qu’un cardinal donné les représente d’une manière ou d’une autre. Et plus il y a de catholiques, plus il y a de catholiques représentés.
Si l’on suit le critère de la « représentativité » des catholiques, on constate, pour le Conclave 2025, une surreprésentation des cardinaux originaires de pays tels que la France (5), l’Espagne (5), l’Argentine (4), le Portugal (4), le Canada (4), le Royaume-Uni (3) et le Japon (2). Les données les plus récentes montrent que les pays ayant la plus grande population catholique au monde sont : 1) le Brésil, 2) le Mexique, 3) les Philippines, 4) les États-Unis, 5) l’Italie, 6) le Congo et 7) la Colombie.
À la lumière de ces données, les 10 cardinaux électeurs aux États-Unis, les 7 au Brésil et les 4 en Pologne sont plus compréhensibles.
Toutefois, les pays à forte population catholique, comme le Mexique, n’ont que deux cardinaux électeurs, tandis que la Colombie et le Congo n’en ont qu’un chacun. D’autres pays à majorité catholique n’ont qu’un seul cardinal : le Chili, Cuba, le Pérou, le Kenya ou le Nigeria. Le contraste est encore plus évident si l’on considère qu’il n’y a aucun cardinal électeur dans d’autres pays ayant une population et une tradition catholiques importantes, tels que le Liban, le Venezuela, l’Irlande, la République Dominicaine, le Vietnam, l’Autriche, la Bolivie, le Salvador et la République Tchèque.
Pour le conclave de 2025, il n’y a pas de grands diocèses mondiaux représentés qui ne soient importants, non seulement pour leur histoire mais aussi pour le nombre de catholiques : Monterrey (Mexique), Paris (France), La Havane (Cuba), Milan (Italie), Vienne (Autriche), Saint-Domingue (République Dominicaine), Medellin (Colombie) ou Kiev (Ukraine).
