Le siège de saint Pierre est vacant depuis lundi soir 21 avril 2025, après la constatation officielle de la mort du pape François et sa mise en bière dans la chapelle de la résidence Sainte-Marthe.
Alors que les activités du Saint-Siège sont mises en pause et que les chefs des dicastères sont automatiquement déchus de leurs fonctions, le camerlingue (appelé aussi « chambellan ») est quant à lui en pleine activité. En attendant l’élection du prochain pape, il devient l’homme-clé au Vatican : il supervise les affaires courantes de l’Église catholique, sans pour autant assumer l’autorité papale.
Nommé « camerlingue de la Sainte Église » en 2019 par le pape François, le cardinal Farrell a vécu longtemps aux États-Unis avant d’être créé cardinal et nommé en 2016 préfet du Dicastère pour les laïcs, la famille et la vie. Bien qu’il ne convoquera pas le conclave – cette mission revenant au doyen du Collège des cardinaux, le cardinal Giovanni Battista Re –, il en organisera les modalités pratiques.
Cérémonie d’accueil du cercueil à Saint-Pierre
Le cardinal Farrell (au centre) a scellé la porte de l’appartement pontifical © Vatican Media
Âgé de 77 ans, le prélat irlandais – naturalisé américain – a eu notamment la mission lundi matin d’annoncer publiquement la nouvelle du décès du pape François.
Lundi soir, il a présidé le rite de certification du décès et la mise en bière du corps, puis a scellé l’appartement pontifical dans le Palais apostolique en présence du secrétaire d’État, le cardinal Parolin et de son adjoint, l’archevêque Edgar Peña Parra.
Enfin, ce mercredi matin 23 avril 2025, c’est le cardinal Farrell qui a présidé la cérémonie d’accueil du cercueil dans la basilique Saint-Pierre, afin que le corps du pape soit exposé au grand public avant les funérailles. Cette cérémonie s’est passée en présence de proches du défunt, ainsi que de nombreux cardinaux arrivés à Rome pour se préparer au prochain Conclave.
