Réponse du père Edward McNamara, LC, professeur de liturgie et de théologie sacramentaire et directeur de l’Institut Sacerdos à l’Université pontificale Regina Apostolorum.
Q : Les servants d’autel peuvent-ils porter la croix de procession et les cierges à la fin de la Messe ? De même, puisque les lecteurs, acolytes et autres ministres se joignent à la procession d’entrée, doivent-ils participer à la procession à la fin de la Messe ? – S.T., Mumbai, Inde
R : Ce point est traité, en termes généraux, au n° 193 de l’Instruction générale du Missel romain (IGMR). « 193. Après la célébration de la Messe, l’acolyte et les autres ministres retournent ensemble avec le diacre et le prêtre en procession à la sacristie, de la même manière et dans l’ordre où ils sont entrés. » Cependant, ce principe général n’entre pas dans tous les détails possibles, et il est généralement entendu que tous ceux qui participent à la procession d’entrée ne participent pas nécessairement à la procession de sortie.
Il est maintenant assez courant que les lecteurs et les ministres extraordinaires de la Sainte Communion prennent part à la procession d’entrée mais pas nécessairement à la procession de sortie ; par exemple, lorsque les ministres extraordinaires sont chargés de porter la communion aux malades immédiatement après la Messe. La pratique varie considérablement, mais dans un seul cas, il a été prévu que les ministres extraordinaires pourraient éventuellement se retirer avec le prêtre. Normalement, ils partent en silence une fois la prière après la communion est conclue.
Ce n’est pas le même cas pour le thuriféraire et naviculaire. Le document IGMR n° 276 énumère les moments où l’on utilise l’encens et n’inclut pas la procession de sortie. L’encensoir et la navette ne sont donc pas utilisés pour la procession de sortie. Dans la plupart des Messes solennelles, à la fin de la prière eucharistique, le thuriféraire et les porteurs de flambeaux se rendent à un endroit approprié à l’extérieur du sanctuaire. Les flambeaux sont éteints et l’encensoir rangé. Dans certains cas, un sacristain retire les charbons de l’encensoir afin d’éviter qu’ils ne se consument dans l’encensoir lui-même, ce qui pourrait le rendre difficile à nettoyer. Après avoir laissé les flambeaux et l’encensoir, les acolytes retournent à leur place.
Cela signifie qu’à la fin de la Messe, bien qu’ils fassent partie de la procession de sortie, ils prennent une position différente et ne dirigent plus la procession. Ce point est admirablement décrit par l’évêque Peter J. Elliott dans son manuel « Ceremonies of the Modern Roman Rite ». Au numéro 412, il déclare :
« Après la bénédiction, le diacre (ou le diacre de la Parole) renvoie l’assemblée. Face au peuple, il chante le renvoi les mains jointes, en utilisant l’une des options proposées. Après que l’assemblée a répondu, le célébrant et le(s) diacre(s) se rendent à l’autel. Ils le vénèrent et se rendent devant l’autel, où s’aligne la procession finale. Le cérémoniaire ou un servant peut apporter le livre des Évangiles au diacre (ou au diacre de la Parole) pour qu’il le porte dans la procession. Au signal du Maître de Cérémonie, ceux qui ne portent rien s’inclinent profondément devant l’autel ou font une génuflexion si le tabernacle est dans le sanctuaire. La procession repart dans le même ordre qu’elle est entrée, sauf que le thuriféraire (et le naviculaire) sans l’encensoir (et la navette) suit le porte-croix et les porteurs de cierges. Pendant la procession, un hymne final peut être chanté ou de la musique peut être jouée, selon l’occasion ou la coutume locale ».
L’auteur apporte d’autres précisions dans une note de bas de page : « Les auteurs approuvés étaient divisés sur la question de savoir si un thuriféraire qui ne porte pas l’encensoir doit conduire la procession. Sur ce point mineur, il semble logique que, ayant cessé de fonctionner, le thuriféraire rejoigne les autres servants derrière la croix. »
Il y a une légère inexactitude dans le texte ci-dessus dans la mesure où le livre des Évangiles n’est pas porté dans la procession de sortie à la fin de la Messe (voir Introduction au Livre des Évangiles, n° 22). Par conséquent, si le diacre de la Parole a porté le livre des Évangiles dans la procession d’entrée, il prend maintenant sa place habituelle aux côtés du célébrant qui préside.
En conclusion, les porteurs de croix et de cierges conduisent habituellement la procession de sortie à la fin de la Messe. Les ministres suivent généralement le même ordre que dans la procession d’entrée, à quelques exceptions près.
Les lecteurs peuvent envoyer leurs questions à zenit.liturgy@gmail.com. Veuillez indiquer le mot « Liturgie » dans le champ « Objet ». Le texte doit inclure vos initiales, votre ville et votre état, province ou pays. Le Père McNamara ne peut répondre qu’à une petite partie des nombreuses questions qui lui parviennent.
