La Ronald Reagan Presidential Foundation and Institute (RRPFI) a annoncé le 14 novembre que sa nouvelle exposition, « Dead Sea Scrolls : The Exhibition », ouvrira ses portes le 22 novembre. Cette exposition marquera le retour des manuscrits de la mer Morte aux États-Unis pour la première fois depuis près de dix ans et célébrera le 75e anniversaire de l’une des plus importantes découvertes archéologiques de l’histoire moderne. Elle offre aux visiteurs une expérience de première main des manuscrits anciens provenant des collections de l’Autorité des antiquités d’Israël et de leurs implications profondes pour notre compréhension de l’histoire, de la culture et des pratiques religieuses du judaïsme ancien et des premiers fondements du christianisme. Les manuscrits seront exposés comme ils n’ont jamais été vus auparavant, en intégrant les dernières technologies de pointe qui révèlent de nouveaux secrets.
Parmi les pièces maîtresses de l’exposition figurent la pierre de Magdala, le bateau de la mer de Galilée, souvent appelé le « bateau de Jésus », ainsi que de nombreux artefacts inédits.
« C’est un grand honneur d’accueillir les manuscrits de la mer Morte à la bibliothèque Reagan à l’occasion du 75e anniversaire de leur découverte », a déclaré David Trulio, président-directeur général de la Ronald Reagan Presidential Foundation and Institute. « Les manuscrits de la mer Morte sont au cœur du développement des grandes religions monothéistes : le judaïsme, le christianisme et l’islam. Le président Reagan a été profondément marqué par sa foi, et nous sommes fiers de présenter ces trésors anciens au public ».
Les manuscrits de la mer Morte, dont on pense qu’ils datent d’environ 250 av. J.-C. à 68 apr. J.-C. et qui ont été découverts entre 1947 et 1956 dans des grottes près de la mer Morte, sont une collection d’anciens manuscrits juifs qui ont influencé la compréhension de l’histoire, de la religion et de la culture dans le monde. Un grand nombre des rouleaux de cette exposition tournante n’ont jamais été vus en dehors d’Israël. Parmi les premiers fragments exposés figure une feuille du grand rouleau des Psaumes de la grotte 11, qui date du Ier siècle après J.-C. et qui est écrit en caractères carrés hébraïques, encore utilisés aujourd’hui.
L’exposition présentera environ 200 objets provenant des Trésors nationaux d’Israël de l’Autorité des antiquités d’Israël, notamment :
La pierre de Magdala, datant de la période du Second Temple, présente des sculptures complexes provenant du Temple. Ces sculptures fournissent des informations sur le rôle des synagogues en tant qu’espaces sacrés avant la destruction du Temple et montrent les premières images connues de la synagogue Menorah du Temple.
Le bateau de la mer de Galilée, souvent appelé « bateau de Jésus », est un bateau de pêche du 1er siècle après J.-C. découvert en 1986 sur la rive nord-ouest de la mer de Galilée. Mise au jour lors d’une grave sécheresse, la reconstitution mesure 27 pieds de long et 7,5 pieds de large et comprend du bois provenant du bateau d’origine.
Le rouleau des Psaumes, le manuscrit le plus important et le mieux préservé des trente-six Psaumes découverts dans les grottes de Qumrân. Le rouleau des Psaumes est une découverte rare, car il contient plusieurs Psaumes qui ne se trouvent pas dans la Bible hébraïque. Deux d’entre eux, qui sont exposés, mettent l’accent sur la grandeur du roi David. Le premier se concentre sur sa sagesse et lui attribue la rédaction des Psaumes. Le second, raconté à la première personne, décrit comment David a été choisi et oint comme monarque d’Israël.
Ossuaires, petits récipients en pierre utilisés pour les sépultures secondaires. Ils représentent les pratiques funéraires propres à la population juive du Second Temple, avec des reliefs décoratifs et des inscriptions. Ces ossuaires nous renseignent sur les premières croyances juives concernant la vie après la mort, ainsi que sur l’importance de la structure sociale accordée à la vie de famille et à la mort.
Objets provenant de Massada, une forteresse naturelle située dans le désert de Judée et surplombant la mer Morte, site clé dans la lutte entre les rebelles juifs et l’Empire romain il y a près de deux mille ans. Les objets exposés comprennent des ostraca en araméen, en hébreu et en latin, de petits fragments de poterie avec des écritures, des restes botaniques tels que des coquilles de grenade, des coquilles de noix et des noyaux d’olive, ainsi que des textiles importés.
Les shekels de Tyr, frappés à Tyr, étaient la seule monnaie acceptée comme impôt annuel au Temple, mentionnée dans le Nouveau Testament, et versée par les hommes de plus de 20 ans.
La durée de préparation de cette exposition de temps limité a requis presque deux ans. Elle a été mandatée par la Dre Risa Levitt, la Dre Orit Shamir, le Dr Joe Uziel et Navit Popovich-Geller. L’exposition, créée par l’Autorité des antiquités d’Israël à partir des collections des Trésors nationaux, devrait attirer des visiteurs de tous les États-Unis. « L’Autorité des antiquités d’Israël est fière de participer à une exposition aussi importante », déclare Eli Escusido, directeur de l’Autorité des antiquités d’Israël. L’exposition est produite par West Wall Exhibitions et RRPFI.
« Nous sommes honorés que la première étape de l’exposition sur les manuscrits de la mer Morte soit la Bibliothèque Reagan », déclare James Sanna, président-directeur général de West Wall Exhibitions. « La bibliothèque est connue pour accueillir des expositions d’importance historique et celle-ci, qui offre aux visiteurs un aperçu rare du monde antique, s’inscrit dans cette tradition. Nous savons que les visiteurs seront inspirés par les parchemins et autres objets remarquables exposés ».
Pour plus d’informations (ou pour acheter des billets), visitez le site www.ReaganLibrary.com/DeadSeaScrolls
