L’emblématique cathédrale Notre-Dame de Paris, durement touchée par l’incendie dévastateur de 2019, est sur le point de renaître de ses cendres. À la veille de sa réouverture tant attendue, prévue le 8 décembre 2024, la capitale française sera le théâtre d’une série de célébrations profondément symboliques pour marquer cette étape importante de l’histoire du pays.
L’un des temps forts sera une grande procession populaire dans les rues de Paris, un événement qui réunira les citoyens et les fidèles autour de la Vierge à l’Enfant, une précieuse sculpture du XIVe siècle qui a survécu à l’incendie et qui, jusqu’à présent, était conservée dans l’église de Saint-Germain-l’Auxerrois, en face du Louvre.
Ce retour émouvant de la statue à son emplacement d’origine sera la pièce maîtresse de la procession, un événement qui reliera le profond héritage spirituel et artistique de Notre-Dame à la vie des Parisiens d’aujourd’hui. Mgr Laurent Ulrich, archevêque de Paris, a annoncé cette initiative dans une lettre pastorale publiée le 2 février, soulignant le rôle clé que cette manifestation de foi jouera dans les préparatifs de la réouverture.
Trois jours de célébrations liturgiques avant la grande réouverture
Le retour de Notre-Dame dans la vie religieuse et culturelle de la France sera précédé d’un triduum, ensemble de cérémonies liturgiques débutant le 7 décembre 2024. Cette période de célébration débutera par la remise officielle de la cathédrale, propriété de l’État français, à son destinataire naturel, l’Église catholique. La musique du majestueux orgue, dont les notes résonneront à nouveau après de longues années de silence, sera l’un des moments les plus attendus de la journée. Il y aura également une bénédiction solennelle, l’interprétation d’un Magnificat ou d’un Te Deum, et enfin les Vêpres, qui marqueront la renaissance spirituelle de l’édifice.
Le 8 décembre, lors de la première messe célébrée dans la cathédrale restaurée, aura lieu la consécration du nouvel autel. Cette date n’est pas un hasard : elle coïncide avec le deuxième dimanche de l’Avent et précède la fête de l’Immaculée Conception, qui sera célébrée le lendemain, liant ainsi la reconsécration de la cathédrale à l’une des dates les plus importantes du calendrier liturgique.
Une semaine de célébrations solennelles
Du 8 au 15 décembre, Notre-Dame sera le théâtre d’un octaviaire, une série de célébrations quotidiennes consacrées à des thèmes particuliers. Au cours de ces journées, des personnalités ayant joué un rôle essentiel dans la restauration de la cathédrale sont attendues. Parmi les invités, les pouvoirs publics français, les donateurs qui ont financé la reconstruction, les équipes qui ont travaillé sans relâche pendant cinq ans et, bien sûr, les pompiers qui ont sauvé le monument lors de cette nuit fatidique d’avril 2019.
Dans sa lettre, Mgr Ulrich a exprimé son souhait que ces célébrations soient réellement populaires, encourageant les Parisiens et tous les habitants de la province à se rendre en pèlerinage à Notre-Dame au cours des six mois suivants, de décembre à juin. « Nous voulons que le peuple de Paris soit présent, des enfants aux personnes âgées, et que personne ne soit exclu », a souligné l’archevêque, qui a également appelé les associations chrétiennes à porter une attention particulière aux plus vulnérables, en veillant à ce que les personnes en situation de précarité ou d’isolement aient également leur place dans ces festivités.
Une renaissance collective
La renaissance de Notre-Dame n’est pas seulement une prouesse architecturale, mais aussi un puissant symbole de la résilience du peuple français. Les célébrations qui accompagneront sa réouverture ne se contentent pas de commémorer la restauration d’un bâtiment, mais cherchent à rassembler des personnes de tous âges, de toutes conditions et de tous horizons dans un acte d’unité et d’espoir. Les mots de Monseigneur Ulrich reflètent cet esprit d’inclusion : « Il n’y a rien de plus beau que de voir un peuple diversifié, avec ses enfants, ses jeunes, ses adultes et ses personnes âgées, ses bien-portants et ses malades, ses personnes handicapées et ses étrangers, tous réunis en un même lieu. C’est ce peuple qui sera à Notre-Dame. »
