Ce lundi 22 juillet 2024, le pape François a nommé Mgr Christophe Zakhia El-Kassis nonce apostolique au Yémen et délégué apostolique dans la Péninsule arabique. Le diplomate libanais est également le représentant du Saint-Siège aux Émirats arabes unis depuis janvier 2023.
Âgé de presque 56 ans, Mgr Zakhia El-Kassis est docteur en droit civil et en droit ecclésiastique. Il parle couramment huit langues.
Ordonné prêtre le 21 mai 1994 pour le diocèse de Beyrouth, il est entré au service diplomatique du Saint-Siège en juin 2000 et a travaillé dans les nonciatures apostoliques en Indonésie, au Soudan, en Turquie et à la section des relations avec les États de la Secrétairerie d’État.
Le 24 novembre 2018, le pape François l’a nommé archevêque titulaire de Rusellae, en Toscane, et nonce apostolique au Pakistan. Mgr Christophe Zakhia El-Kassis a reçu sa consécration épiscopale dans la basilique Saint-Pierre le 19 janvier 2019 des mains du cardinal Pietro Parolin.
Le 3 janvier 2023, il est devenu le premier nonce apostolique aux Émirats arabes unis, la nonciature d’Abou Dhabi ayant été ouverte en février 2022.
