Ce vendredi 28 juin 2024, le pape François a rencontré Bartholomée 1er, primat de l’Église orthodoxe de Constantinople, venu à Rome avec une délégation, à l’occasion de la solennité des saints apôtres Pierre et Paul.
Lors de l’audience, le Saint-Père et le Patriarche ont parlé des 1700 ans du premier Concile œcuménique de Nicée, qui s’est déroulé en 325. Un événement capital dans l’histoire de l’Église, dont l’anniversaire sera célébré au début de l’été 2025.
Le pape a notamment remercié Bartholomée 1er pour son invitation à fêter ensemble cet anniversaire à Nicée (İznik), dans le nord-ouest de la Turquie. Une invitation qui témoigne d’une aspiration à une plus grande communion : « Je remercie Sa Sainteté Bartholomée de m’avoir invité à le célébrer près du lieu où le Concile s’est réuni. C’est un voyage que je souhaite entreprendre de tout cœur. »
Le pape a accordé une audience à une délégation de l’Église orthodoxe de Constantinople le vendredi 28 juin 2024 © Vatican Media
« Votre venue offre l’occasion d’expérimenter la joie de la rencontre fraternelle et de témoigner des liens profonds qui unissent les Églises sœurs de Rome et de Constantinople, avec la ferme volonté d’avancer ensemble vers le rétablissement de l’unité vers laquelle seul l’Esprit Saint peut nous guider, celle de la communion dans la légitime diversité », a ajouté le pape.
Il y a 60 ans, le pape Paul VI s’était déjà déplacé à Jérusalem pour rencontrer le patriarche œcuménique Athénagoras, beau signe d’espérance et de rapprochement entre les deux Églises chrétiennes, « après des siècles d’éloignement mutuel ».
Enfin, le pape François a rendu grâce à Dieu pour l’amitié fraternelle qui unit les deux hommes depuis des années, et a conclu l’entrevue en demandant à la délégation de prier avec lui pour que « le souvenir de cet événement très important fasse grandir chez tous les croyants dans le Christ Seigneur la volonté de témoigner ensemble de la foi et l’aspiration à une plus grande communion. »
