Le pape François a érigé, ce mardi 18 juin 2024, la nouvelle province ecclésiastique de Ndola en Zambie, située en Afrique australe. Il a nommé en même temps son premier archevêque, Mgr Benjamin Phiri.
La province de Ndola comprend les diocèses de Ndola, Kabwe et Solwezi, et se trouve dans la partie centrale de la Zambie. Elle compte presque deux millions de catholiques répartis dans 84 paroisses, dont 187 prêtres (106 diocésains et 81 religieux), 151 religieux, 340 religieuses et 143 séminaristes.
Âgé de 65 ans, Mgr Benjamin Phiri était évêque de Ndola depuis 2020. Originaire du diocèse de Chipata, à l’est, il a été ordonné prêtre pour ce même diocèse en septembre 1986. Il a été directeur national du bureau pastoral de la Conférence des évêques catholiques de Zambie (ZCCB) et directeur de la pastorale des vocations dans son diocèse natal de Chipata, où il a également commencé son ministère épiscopal en tant qu’évêque auxiliaire en avril 2011.
Dans son message de Carême 2024, Mgr Phiri a appelé les chrétiens de Zambie à entretenir une relation avec la personne de Jésus-Christ malgré les « nombreux » défis de la vie. « Restez concentrés sur le Christ, quels que soient les nombreux défis politiques, sociaux, économiques et spirituels que nous traversons » a-t-il dit, en ajoutant : « Dieu veillera toujours sur ses fidèles ».
