Le pape François a présenté ses condoléances et exprimé sa profonde gratitude pour la vie du cardinal antillais Kelvin Edward Felix, décédé ce 30 mai 2024 à l’âge de 91 ans.
Le défunt prélat a été le tout premier cardinal originaire des Antilles, créé par le pape François lors du consistoire du 22 février 2014.
S’adressant à Mgr Gabriel Malzaire, l’archevêque actuel de Castries à Sainte-Lucie, le pape a écrit, ce 1er juin, un télégramme rendant hommage au défunt prélat : « Rappelant avec une profonde gratitude les nombreuses années de ministère épiscopal dévoué du défunt cardinal à Sainte-Lucie, en particulier ses efforts en faveur de l’éducation des jeunes et sa contribution à l’Église dans toute la Caraïbe, je me joins volontiers à vous pour recommander son âme à l’amour et miséricorde de notre Père céleste. »
Né à Roseau en 1933 dans l’île de la Dominique, le cardinal Kelvin Edward Felix a été le premier prêtre diocésain de Roseau et le premier prêtre catholique à être ordonné en Dominique. Le 17 juillet 1981, il a été nommé par le pape Jean-Paul II archevêque de Castries, capitale de Sainte-Lucie, et a dirigé ce diocèse pendant 27 ans, jusqu’en 2008.
Parmi ses fonctions, il a été président de la Conférence des Églises des Caraïbes, président de la Conférence épiscopale des Antilles, membre du Conseil pontifical pour la famille, du Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux et du Conseil synodal pour l’Amérique.
Les funérailles du cardinal Kelvin Felix auront lieu à Sainte-Lucie le mercredi 12 juin 2024, dans la Basilique mineure de l’Immaculée Conception de Castries.
