La carte ci-contre montre les quatre itinéraires du pèlerinage vers le Congrès eucharistique national 2024. Les pèlerins voyageront en « caravanes eucharistiques » le long des quatre itinéraires.
Porta Luz / Ottawa, 18 mars 2024
Une expérience profonde de l’Eucharistie lors d’une messe pendant sa première année à l’Université A&M du Texas a incité Charlie McCullough à faire de Jésus le centre de sa vie. « Chaque décision que j’ai prise par la suite a été un petit pas dans cette relation et une petite réponse à cette invitation », explique le jeune homme de 22 ans, originaire du nord du Texas. « Et maintenant, l’invitation, c’est lui qui dit : « Viens et suis-moi », alors que nous partons en pèlerinage à travers les Etats-Unis ».
Charlie est l’un des 24 jeunes adultes qui entreprennent ce voyage avec Jésus dans le Saint Sacrement le long des quatre routes du pèlerinage eucharistique national menant au Congrès eucharistique national.
Ces « pèlerins perpétuels » commenceront leur voyage du 17 au 19 mai – le week-end de la Pentecôte – à partir de San Francisco ; New Haven dans le Connecticut ; Brownsville dans le Texas ; et la source du Mississippi au lac Itasca dans le nord du Minnesota.
Leurs itinéraires – totalisant 10 460 kilomètres – convergeront huit semaines plus tard à Indianapolis pour l’ouverture le 17 juillet du Congrès eucharistique de cinq jours au Lucas Oil Stadium. En chemin, les pèlerins traverseront des petites villes, des grandes agglomérations et des zones rurales, la plupart du temps à pied, portant l’Eucharistie dans un ostensoir conçu spécialement pour cet événement sans précédent.
Le Pèlerinage eucharistique national et le Congrès eucharistique national sont des éléments importants du Réveil eucharistique national, une initiative triennale lancée en 2022 par les évêques américains pour inspirer un amour et un respect plus profonds pour Jésus Eucharistie. Le pèlerinage s’inspire du récit évangélique du voyage de Jésus avec deux disciples à Emmaüs après sa résurrection.
Choisis pour adorer, accompagner et témoigner de Dieu, réellement présent dans l’Eucharistie
En octobre, le Congrès eucharistique national a lancé un appel à candidatures de pèlerins perpétuels et a reçu plus de 100 demandes. Les critères étaient les suivants : être baptisé et catholique pratiquant entre 19 et 29 ans, être en bonne forme physique et capable de marcher sur de longues distances, ainsi que s’engager à respecter les enseignements de l’Église. Selon les organisateurs, une expérience d’adorateur perpétuel, de service, de leadership et de pèlerinage était particulièrement intéressante.
Les 24 pèlerins perpétuels ont été choisis à l’issue de plusieurs séries d’entretiens et d’examens de contrôle, ont indiqué les organisateurs dans un communiqué de presse du 11 mars annonçant les noms des pèlerins.
Bien que tout le monde soit invité à marcher avec le Pèlerinage eucharistique national sur de courtes distances ou à s’inscrire à l’un des nombreux événements prévus en cours de route, seuls ces quelques jeunes adultes, 24 pèlerins perpétuels, feront le voyage complet jusqu’à Indianapolis. Ce petit groupe voyagera à plein temps de mai à juillet 2024, accompagnant Jésus alors qu’il s’approche d’innombrables communautés à travers le pays, en route vers le 10e Congrès eucharistique national.
En février, ces 24 pèlerins qui ouvrent la voie (voir les 3 images ci-dessus) se sont réunis pour une retraite à Saint-Paul dans le Minnesota, où ils ont reçu une formation spirituelle de l’évêque Andrew H. Cozzens de Crookston, Minnesota, président du Réveil eucharistique national, ainsi que du personnel du Congrès eucharistique national et de prêtres ayant l’expérience des pèlerinages et des médias.
La plupart des pèlerins sont des étudiants universitaires ou de troisième cycle, et certains travaillent dans des apostolats orientés vers la mission et des organisations à but non lucratif. « Le point commun de tous les pèlerins est une rencontre profonde avec Jésus dans l’Eucharistie, qu’ils se sont engagés à partager avec d’autres », selon le communiqué de presse.
Organisés par Modern Catholic Pilgrim, une organisation à but non lucratif basée dans le Minnesota qui promeut les pèlerinages pédestres aux Etats-Unis et l’hospitalité biblique, les itinéraires de pèlerinage comprennent des arrêts sur des sites sacrés, tels que des sanctuaires de saints et des cathédrales diocésaines. « Je suis très touché par l’engagement des personnes sélectionnées pour servir comme pèlerins perpétuels cet été », a déclaré Will Peterson, fondateur et président de Modern Catholic Pilgrim, dans un communiqué de presse. « Leur enthousiasme à servir en tant que responsables de ce pèlerinage eucharistique national sans précédent a fait trembler les murs lors de notre retraite inaugurale. J’ai hâte que le reste de l’Église catholique américaine marche avec notre Seigneur Eucharistie aux côtés de ces personnes incroyables ».
Le voyage
Chaque journée comprendra une messe, une petite procession eucharistique et une marche de 15 à 25 kilomètres. Le long du chemin, les paroisses prévoient d’accueillir des dévotions eucharistiques telles que l’adoration, la louange et l’adoration, ainsi que des conférences. Les paroisses, les ordres religieux, les écoles, les sanctuaires et les centres de retraite offriront aux pèlerins l’hospitalité, la nourriture et de la compagnie. Un véhicule de soutien accompagnera les pèlerins et les transportera à travers les étapes du voyage où « la sécurité, le terrain et/ou les conditions météorologiques peuvent présenter des obstacles », selon le communiqué de presse.
Les itinéraires de pèlerinage portent le nom de saints clés pour l’Amérique du Nord: la route Sainte Elizabeth Ann Seton à l’est, la route Saint Juan Diego au sud, la route Saint Junipero Serra à l’ouest et la route mariale au nord, qui comprend une halte dans le Wisconsin au sanctuaire de Notre-Dame de Champion, le seul site approuvé d’apparitions mariales aux États-Unis.
