Après avoir parcouru depuis début janvier, lors de ses catéchèses, les vices, le pape François poursuit avec les vertus. Aujourd’hui, il présente une réflexion sur le sens de la vertu.
Frères et sœurs, après un tour d’horizon sur les vices, notre réflexion sera centrée sur le chapitre des vertus, car le cœur de l’homme est fait pour le bien. L’exercice des vertus est le fruit d’une longue germination qui demande de l’effort et de la souffrance aussi. La personne vertueuse est celle qui est fidèle à sa vocation et qui se réalise ainsi pleinement. Nous faisons fausse route si nous pensons que les saints sont des exceptions de l’humanité. Les saints sont ceux qui réalisent la vocation de tout homme.
Le Catéchisme de l’Église catholique définit la vertu comme une disposition habituelle et ferme à faire le bien. La vertu est un habitus de la liberté. Comment faire pour la conquérir ? La première aide pour le chrétien est la grâce de Dieu. Selon la sagesse des ancêtres, la vertu grandit et peut être cultivée. Pour que cela se réalise, le premier don de l’Esprit que l’on peut demander est la sagesse. Ensuite il faut la bonne volonté, cette capacité de choisir le bien, de nous façonner avec l’exercice ascétique.
Salutations aux pèlerins francophones
Le pape François qui fête aujourd’hui ses onze ans de pontificat salue les pèlerins francophones, en nous invitant à nous tourner « vers la Sainte Vierge, Siège de la Sagesse, afin que par son intercession nous nous mettions au service du bien. » mais il souhaite aussi que ce temps de Carême soit pour nos « familles un temps de grâce et de renouveau spirituel, j’invoque sur tous la joie et la paix du Seigneur Jésus. », en s’adressant aux anglophones.
Salutations aux pèlerins germanophones
Il rappelle aux germanophones que « le Seigneur lui-même nous accompagne sur le chemin de la vertu. Confions-nous donc à son aide pour pouvoir répandre dans le monde le bien dont nous avons tant besoin. », avant de poursuivre aux pèlerins de langue portugaise : « que le Seigneur vous comble de joie et que l’Esprit Saint éclaire les décisions de votre vie, afin que vous accomplissiez fidèlement la volonté de votre Père céleste. Que la très sainte Mère de l’Église veille sur vous tous, sur vos familles et sur vos communautés. »
Salutations en arabe
À toutes les personnes de langue arabe, le Saint-Père déclare que « le chrétien est appelé à cultiver la vertu dans sa vie, car elle lui permet non seulement d’accomplir de bonnes actions, mais aussi de donner le meilleur de lui-même ». Il s’adresse ainsi aux polonais : « En ces temps dramatiques qui sont les nôtres, où nous sommes souvent confrontés à ce qu’il y a de pire dans la personne humaine, il est nécessaire de redécouvrir l’importance de cultiver en nous une disposition habituelle et ferme à faire le bien. Apprenez-le de vos saints, en recherchant l’aide de la grâce de Dieu. »
Le pape François termine l’audience en nous invitant « tous à poursuivre avec engagement l’itinéraire du Carême, prêts à poser des gestes de solidarité chrétienne là où la Providence vous appelle à travailler.
Et je vous invite à persévérer dans une prière fervente pour tous ceux qui souffrent des terribles conséquences de la guerre. Aujourd’hui, on m’a apporté un chapelet et l’Évangile d’un jeune soldat mort au front : il priait avec cela. Tant de jeunes hommes, tant de jeunes hommes vont mourir ! Prions le Seigneur de nous donner la grâce de surmonter cette folie de la guerre, qui est toujours une défaite. À vous tous, ma bénédiction ! »
