Selon les statistiques de l’Institut du vin, le Vatican est le plus grand consommateur de vin par personne au monde. Les habitants du plus petit État de la planète consomment en moyenne 74 litres par an, soit presque deux fois plus qu’en France et en Italie réunies et trois fois plus qu’en Grande-Bretagne. Cette statistique s’explique.
Le National Catholic Reporter rapporte qu’il existe des données qui n’existent pas dans d’autres pays : les résidents du Vatican sont pratiquement des personnes âgées et plus d’hommes que de femmes, qui consomment du vin dans les repas avec une moyenne plus élevée. Dans d’autres pays, les statistiques incluent les femmes et les mineurs, de sorte que les 800 habitants de la Cité du Vatican augmentent la moyenne de consommation de vin par personne, ainsi que les groupes de touristes qui en achètent lors de leur visite. Ils pourront désormais boire un vin produit par le Saint-Siège lui-même.
Le vin proviendra de vignobles plantés dans la résidence papale de Castel Gandolfo, une zone extraterritoriale de l’État pontifical située dans les collines proches de Rome. Il sera élaboré à partir du cépage Cabernet Sauvignon et portera l’étiquette du Saint-Siège. Riccardo Cotarella, vigneron et président de l’Association italienne des vignerons et techniciens du vin, dirige le projet.
M. Cotarella a expliqué que « le vignoble s’étend sur deux hectares et est situé à l’intérieur de la résidence d’été des papes, à proximité des jardins pontificaux de Castel Gandolfo. Différentes variétés de raisins ont été plantées, mais le cabernet sauvignon prédomine », un raisin facile à adapter et de grande qualité vinicole.
Le terroir de Castel Gandolfo, où est planté le vignoble, « est une région splendide », a ajouté M. Cotarella. Les vins appelés Castelli Romani, du nom de la région, sont célèbres depuis l’Antiquité romaine, comme l’a dit Pline l’Ancien. « Bien qu’il s’agisse d’une région dédiée aux vins blancs, j’ai voulu me baser sur mon expérience avec la cave à vin Colle Picchioni, de Paola di Mauro, avec laquelle j’ai exploré le potentiel de ce cépage », a-t-il poursuivi. « Le vin sera élevé en fûts de chêne et sera mis en bouteille en 2026. »
La vente du vin se fera exclusivement au Vatican, où il existe un économat pour les résidents et les professionnels liés à l’État pontifical, qui vend le vin sans prélever de taxes. Le vin est également utilisé dans la célébration de l’Eucharistie, qui est consommée lors de la Sainte Communion à Pâques.
La signification du vin dans la tradition chrétienne est élevée, comme l’a dit le pape François il y a quelques jours : « Chers amis, le vin, la terre, l’agriculture et l’activité économique sont des dons de Dieu, mais n’oublions pas que le Créateur les a confiés à notre sensibilité et à notre honnêteté, afin que nous en fassions, comme le dit l’Écriture, une véritable source de joie pour le cœur de l’homme et de tous les hommes, et pas seulement pour ceux qui ont plus de possibilités. »
Rafael Llanes
