Dimanche 14 janvier 2024, 19 prêtres et séminaristes ont été libérés au Nicaragua et expulsés vers le Vatican. Parmi eux figurent Mgr Isidoro Mora, évêque Siuna, arrêté fin décembre, ainsi que Mgr Rolando Alvarez, évêque de Matagalpa, qui était emprisonné depuis février 2023 et condamné à 26 ans de prison.
La libération des 19 représentants de l’Église catholique a été annoncée par les médias locaux avant d’être confirmée par le gouvernement de Managua. Tous, sauf un qui reste au Venezuela, sont arrivés à Rome ces dernières heures et ont été accueillis par le Saint-Siège.
En octobre dernier, 12 prêtres nicaraguayens avaient déjà été libérés de prison et avaient été accueillis par le Saint-Siège. Depuis leur arrivée à Rome, ils sont hébergés dans des structures diocésaines.
Le déferlement des arrestations au Nicaragua, opérées par la dictature du président Ortega, est une grande préoccupation pour le Saint-Père. Les ecclésiastiques du pays sont arrêtés régulièrement pour leur foi et leur fidélité à l’Évangile.
Lors de la prière de l’Angélus du 1er janvier dernier, le pape François avait appelé le monde à la prière pour les catholiques du Nicaragua : « Je suis avec une vive préoccupation de ce qui est en train de se passer au Nicaragua, où évêques et prêtres ont été privés de leur liberté. J’exprime à leur égard, à l’égard de leurs familles et de toute l’Église dans le pays, ma proximité dans la prière. »
Ils sont 203 prêtres et religieux expulsés, bannis ou interdits d’entrée au Nicaragua depuis 2018, selon le journal le Monde.
