Chers frères et sœurs, bonjour !
Je vous souhaite la bienvenue, heureux de vous rencontrer en ce jour du martyre de saint André Kim Taegon, il y a 177 ans, et à l’occasion de la bénédiction de sa statue, installée dans l’une des niches extérieures de la basilique Saint-Pierre. Je remercie le Seigneur pour le témoignage de vie et de foi de votre grand saint, et aussi pour le vôtre, car le peuple coréen, lorsqu’il suit Jésus-Christ, donne un beau témoignage. Je remercie tout particulièrement tous ceux qui se sont consacrés à la réalisation de ce projet, en particulier le cardinal Lazarus – il est bon ! -, l’archevêque Mathias Ri Iong-hoon, président de la Conférence épiscopale, et les frères évêques de Corée. Je salue aussi cordialement les autorités civiles présentes, les prêtres, les personnes consacrées et les fidèles laïcs : vous êtes nombreux à être venus en pèlerinage de Corée et d’autres parties du monde ! J’exprime ma profonde gratitude à M. Joseph Han Jin-seop, à son épouse et au professeur Maria Ko Jong-hee, qui a sculpté la statue.
En août 2014, j’ai eu la joie de visiter votre pays pour rencontrer les jeunes participants à la sixième Journée asiatique de la jeunesse. À cette occasion, je me suis rendu au sanctuaire de Solmoe, dans la maison où saint André Kim est né et a passé son enfance. J’y ai prié en silence, en particulier pour la Corée et pour les jeunes. Lorsque je pense à la vie intense de ce grand saint, les paroles de Jésus me viennent à l’esprit : « Si le grain de blé ne tombe en terre et ne meurt pas, il reste seul ; mais s’il meurt, il porte beaucoup de fruit » » (Jn 12, 24). Ce sont des paroles qui nous aident à lire avec une intelligence spirituelle la belle histoire de votre foi, dont saint André Kim est une semence précieuse : lui, le premier prêtre martyr coréen, a été tué très jeune, peu après avoir reçu l’ordination sacerdotale.
Il nous invite à découvrir la vocation confiée à l’Église coréenne, à vous tous : vous êtes appelés à une foi jeune, à une foi ardente qui, animée par l’amour de Dieu et du prochain, devient un don. En ce sens, avec la prophétie du martyre, l’Église coréenne nous rappelle qu’on ne peut suivre Jésus sans embrasser sa croix ni se proclamer chrétien sans être disposé à suivre jusqu’au bout le chemin de l’amour.
Je voudrais encore ajouter ceci à propos de saint André Kim : il avait une grande passion pour la diffusion de l’Évangile. Il s’est consacré à l’annonce de Jésus avec noblesse d’esprit, sans reculer devant les dangers et malgré de nombreuses souffrances : il suffit de dire que son grand-père et son père ont également été martyrisés et que sa mère a été contrainte de vivre comme une mendiante. En le regardant, comment ne pas se sentir appelés à cultiver dans notre cœur le zèle apostolique, à être le signe d’une Église qui sort d’elle-même pour répandre joyeusement la semence de l’Évangile, comme il l’a fait, à travers une vie consacrée aux autres, dans la paix et dans l’amour ? À ce propos, je voudrais souligner une chose : vous avez la grâce d’avoir beaucoup de vocations sacerdotales ; s’il vous plaît, « chassez-les », envoyez-les dans les missions, parce que sinon, il y aura plus de prêtres que de personnes, et cela n’ira pas : qu’ils soient missionnaires ailleurs. J’ai vu vos missionnaires en Argentine où ils font tant de bien : renvoyez-les, gardez les prêtres dont vous avez besoin, et que les autres partent comme missionnaires
Votre Église, qui nait des laïcs et qui est fécondée par le sang des martyrs, se régénère en puisant dans ses racines l’élan évangélique généreux des témoins et la valorisation du rôle et des charismes des laïcs. De ce point de vue, il est important d’élargir l’espace de la collaboration pastorale, pour poursuivre ensemble l’annonce de l’Évangile ; prêtres, religieux et religieuses, et tous les laïcs : sans divisions. Le désir de donner au monde l’espérance de l’Évangile ouvre le cœur à l’enthousiasme et aide à surmonter de nombreuses barrières. L’Évangile ne divise pas, il unit ; il pousse à s’incarner et à se faire proche de sa propre culture, de sa propre histoire, avec douceur et dans un esprit de service, sans jamais créer de conflits, mais en construisant toujours la communion. Construire la communion. Réfléchissez bien à cela.
Je voudrais donc vous inviter à redécouvrir votre vocation d' »apôtres de la paix » dans tous les domaines de la vie. Alors qu’Andrew Kim étudiait la théologie à Macao, il a dû assister aux horreurs des guerres de l’opium ; pourtant, dans ce contexte conflictuel, il a réussi à être une semence de paix pour beaucoup, donnant la preuve de son aspiration à rencontrer tout le monde et à dialoguer avec tous. C’est une prophétie pour la péninsule coréenne et pour le monde entier : c’est un encouragement à devenir des compagnons de route et des témoins de la réconciliation ; c’est le témoignage crédible que l’avenir ne se construit pas avec la force violente des armes, mais avec celle, douce, de la proximité. Confions à saint André Kim le rêve de paix de la péninsule coréenne, qui est toujours dans mes pensées et mes prières.
Comme vous le savez, j’ai annoncé que Séoul accueillera les prochaines Journées Mondiales de la Jeunesse en 2027, en préparation desquelles je souhaite que vous vous consacriez avec zèle à la diffusion de la Parole de Dieu. En particulier, je voudrais confier à l’Église coréenne les jeunes. Malgré votre merveilleuse histoire de foi et le grand travail pastoral que vous accomplissez avec enthousiasme, de nombreux jeunes, y compris les vôtres, se laissent séduire par les mythes illusoires de l’efficacité et de la consommation, et fasciner par l’illusion de l’hédonisme. Mais le cœur des jeunes cherche autre chose, il est fait pour des horizons beaucoup plus vastes : prenez soin d’eux, cherchez-les, approchez-vous d’eux, écoutez-les, annoncez-leur la beauté de l’Évangile afin que, intérieurement libres, ils deviennent des témoins joyeux de la vérité et de la fraternité.
Chers frères et sœurs, je vous remercie sincèrement pour cette rencontre. Je prie pour vous et j’invoque l’intercession de saint André Kim et des saints martyrs coréens, afin qu’ils vous protègent et vous montrent le chemin. Je vous bénis de tout cœur et n’oubliez pas de prier pour moi. Je vous remercie.
